亲密的跨文化恋爱关系和友谊可以激发创造力
你在国外工作过。你在国外生活过。但是，你是否曾与来自与你截然不同文化背景的人有过亲密的友谊或恋爱关系?
如果没有，你可能会错过一个提高自己的强大方法创造力最近的研究表明。
麻省理工学院斯隆管理学院工作与组织助理教授杰克逊·卢(Jackson Lu)和他的同事进行了一项名为“‘走出’框子:亲密的跨文化友谊和浪漫关系激发创造力，职场创新和创业精神”的研究，发现经历过这种关系的人往往在各种旨在衡量创造力的心理测试中表现得更好。
这项研究调查了115名MBA学生、108名既和本国人交往过又和外国人交往过的人、141名目前在美国就业的人，以及2000多名持J-1签证在美国工作过然后回到本国的外国人。在四个实验中，研究人员通过各种任务和测试来衡量他们的创造力，这些任务和测试旨在衡量他们想出多个想法的能力，以及找到问题最佳解决方案的能力。
研究发现:
- 在学习期间与来自另一种文化的人约会的MBA学生在测试中表现更好。
- 这些人被要求回忆过去的跨文化交流的关系而在进行类似的测试时，他们的创造力水平比那些回忆过去在不同文化中约会经历的人更高。
- 那些回国后与在美国结识的朋友保持定期联系的专业人士，往往在创新和创业方面取得更好的成果。
但只有跨文化关系的持续时间，而不是一个人经历的跨文化关系的数量，预示着更高的创造力。研究称，这是由于在长期关系中发生的更深层次的文化学习。
论文中写道:“目前的研究结果表明，人们不能简单地在表面上‘收集’跨文化关系，而是必须在更深层次上进行文化学习。”
作者写道:“在跨文化关系中，一个人不应该回避文化差异，而应该拥抱它们，因为这种差异使一个人能够辨别和学习外国文化和本国文化的潜在假设和价值观。”“如果没有密切的社会互动，个人很难将不同的文化观点并置和综合，从而实现文化学习并产生创造性的见解。”
陆说，这种效应已经在过去一些著名思想家的表现中得到了体现，包括因发现放射性而获得诺贝尔奖的居里夫人和皮埃尔·居里夫妇，以及在旧金山学习禅宗的苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯。他说，这篇论文的六名作者中有五人自己也有重要的跨文化关系。
“对我们来说，创造力就是把点连起来，”他说。每当一个人与来自不同文化的人建立亲密关系时，他们就会收集更多的点来连接到他们已经拥有的点上。
他说:“这些关系还可以增强你的认知灵活性，这意味着你不仅有更多的点，而且你能更好地把它们联系起来。”“跨文化关系迫使你改变认知框架。你会意识到存在差异，这真的会让你跳出固有的思维模式。”
陆说，一个人不需要到国外去寻找来自不同文化的人的友谊和关系:全球化使人与人之间的联系比以往任何时候都更容易。
尽管如此，同样的力量也使那些生活在国外的人更容易找到自己社区的成员，并保持孤立，因此个人就有责任扩大范围，与他人见面。
组织如何利用多样性来激发创新
他们写道，虽然亲密的友谊和人际关系似乎是一个非常私人的话题，但企业可以将研究人员的发现运用到工作中，帮助员工培养这种关系。这样做可以促进工作场所的创新和创造力。
第一步是向来自不同文化背景的员工敞开大门，在公司内部营造一个跨文化的环境。如果一家公司在不同国家设有办事处，领导层可以在不同地点之间开展交流项目，或者为想要获得工作签证或居留许可的员工提供更多支持。
作者写道，在更大的范围内，改变对美国公民海外收入征税的政策(这是美国在发达国家中所独有的立场)可能会鼓励文化多样性。
一旦多样性得到改善，公司就可以开始努力促进来自不同背景的员工之间的亲密关系，鼓励员工接受他们的文化差异。提供工作之外的共同活动，让外籍员工和本国员工一起在办公室做项目，也可以改善关系。
作者写道:“当员工们从单纯的同事转变为更亲密的朋友时，他们将有更多的机会参与深层次的文化学习，从而激发创造性的见解。”
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