锻炼能延缓老年痴呆症吗?研究表明，即使是拉伸和平衡运动也有帮助
一项新的研究表明，对于有痴呆症风险的老年人来说，从轻度拉伸到严格的有氧运动等定期锻炼可以帮助减缓记忆力和思维能力的衰退。
阿尔茨海默氏症的研究人员说，这一发现来自一项后期试验，该试验衡量了锻炼对轻度认知衰退患者的潜在治疗作用。他们称这是一种治疗神经退行性疾病的新途径，几十年来，这种疾病一直困扰着研究人员和制药公司。
制药公司一直专注于一种理论，即阿尔茨海默病是由淀粉样斑块但针对淀粉样蛋白的药物未能减缓这种折磨着580万美国人的夺心疾病。
阿尔茨海默病协会(Alzheimer’s Association)首席科学官玛丽亚·卡里略(Maria Carrillo)说，这项运动研究符合一个更广泛的、多方面的策略，即通过药物和行为改变来治疗这种疾病。
Carrillo说:“我们对潜在的生物学和潜在的治疗方法有了更多的了解，这实际上包括锻炼。”
威克森林大学医学院的一个研究小组招募了一些久坐不动的人，并将他们分为两组。一组经常进行中强度到高强度的运动有氧运动而第二组则做了不那么严格的锻炼。
维克森林大学(Wake Forest University)医学院老年学和老年医学教授贝克(Laura Baker)说，她的研究发现锻炼对两组人都有好处，一组是做更严格有氧运动的老年人，另一组是做较少剧烈运动的老年人，这让她感到鼓舞。这项研究的结果于本月早些时候在阿尔茨海默氏症协会国际会议上公布。
贝克说:“研究结果令我兴奋。“如果只有高强度的运动具有保护作用，那么推广和可持续发展就会非常困难。这太难了。”
研究结果表明了什么?
维克森林大学的研究团队招募了296名患有记忆问题的人久坐不动的生活方式然后将他们随机分为两组。一组定期进行中强度到高强度的有氧运动。第二组完成了不那么严格的拉伸、平衡和活动范围练习。研究参与者与基督教青年会的培训师配对。
所有参与者都有轻度认知障碍这是指记忆和思维恶化到超出正常衰老的程度，但还不足以被诊断为痴呆症。
参与者每周锻炼四天，每次30分钟或更长时间。他们在研究开始时、6个月和12个月时使用认知测试库进行评估。
根据认知测试，参与者的记忆和思维得分在12个月里没有下降。贝克原以为有氧运动强度更大的那组会表现得更好，但测试分数显示，两组在一年中保持了相似的水平。
她说:“我们真的希望高强度人群有更多的保护。”
贝克说，这项研究没有包括安慰剂组，因为研究人员认为保留一些可能有益的东西是不道德的。相反，研究人员从另一项名为阿尔茨海默病神经成像计划的研究中发现了一个类似的小组。贝克说，对照组包括年龄、教育程度和遗传风险相似的人，他们在12个月内表现出明显的认知能力下降。
贝克的结论是:有痴呆症风险的久坐成年人如果在监督支持下定期锻炼，可以预防或减缓认知能力的下降。贝克说，有人帮助老年人锻炼——或者只是提供社会互动——是至关重要的。
“如果这锻炼不包括常规支持，我不相信他们会看到(认知)保护，”贝克说。
她说这项研究有一些注意事项。它没有回答是否如此有规律的锻炼帮助所有老年人预防或延缓正常衰老所预期的认知衰退。它也没有评估定期运动是否能帮助那些被诊断患有痴呆症的人。
它如何帮助其他阿尔茨海默症治疗?
虽然针对阿尔茨海默病患者大脑中积聚的β淀粉样蛋白的药物的高调研究占据了大多数头条，但专家们正在研究这种神经退行性疾病的其他靶点。
在本周医学杂志上发表的一篇文章中《美国医学会杂志》美国国家衰老研究所(National Institute on Aging)的一位官员说，在该机构资助的61项早期或中期临床试验中，只有13项涉及针对淀粉样蛋白的疗法。
另一个目标是tau蛋白，它在阿尔茨海默病患者的大脑中形成缠结。华盛顿大学的研究人员正在研究一种针对tau蛋白和淀粉样蛋白的药物组合。
其他潜在目标集中在炎症、血管和小胶质细胞，这些中枢神经系统的免疫细胞可能发挥保护作用。
伦敦遗传学家约翰·哈迪(John Hardy)博士在30年前首次描述了淀粉样蛋白级联假说，他说他仍然相信淀粉样蛋白靶向药物将显示出明显的临床益处。但他也对小胶质细胞的作用感兴趣，小胶质细胞可能在清除淀粉样蛋白方面发挥作用。
哈迪说:“我很乐观，淀粉样蛋白药物将是第一个开箱即用的药物。”“然后我们将研究其他类型的药物，例如，针对tau或小胶质细胞和炎症。我们要把它们加到鸡尾酒里。”
联邦机构和制药公司在淀粉样蛋白药物上投资了数亿美元。只有一种淀粉样蛋白靶向药物，Biogen公司的Aduhelm获得了美国食品和药物管理局的批准，用于轻度糖尿病患者。
FDA的外部专家顾问建议反对批准该药物，该药物是基于两项提前结束的研究，结果好坏参半。美国联邦医疗保险和医疗补助服务中心(Centers for Medicare and Medicaid Services)将覆盖范围限制在参加临床试验的人，而且这种药物的处方数量也很少。
另外三种抗淀粉样蛋白药物——lecanemab, donanemab和gantenerumab——已处于晚期临床试验预计今年和明年会有结果。
上个月，哥伦比亚和凤凰城班纳阿尔茨海默病研究所(Banner Alzheimer’s Institute)的研究人员报告说，在一项对携带一种几乎肯定会患上阿尔茨海默病的基因突变的哥伦比亚家庭进行的研究中，crenezumab药物未能减缓或预防认知能力下降。
本月早些时候，在阿尔茨海默病会议上，班纳的科学家们提供了更多关于该试验的详细信息。服用这种药物的人有一个小的好处安慰剂组班纳阿尔茨海默病研究所(Banner Alzheimer’s Institute)执行主任埃里克·雷曼(Eric Reiman)说，但这还不足以产生统计学意义。
阿尔茨海默病协会的Carrillo说，虽然淀粉样蛋白药物可能发挥重要作用，但其他治疗和行为改变也将是必要的。
她说:“我们正在取得进展，了解到有这么多其他贡献者参与其中。”
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