通过唾液代谢物的变化研究衰老
日本的研究人员对构成人类唾液的代谢物进行了全面分析，使用的样本来自一组27至33岁的人和一组72至80岁的人。代谢物是发生在我们体内的化学反应的中间产物或最终产物。它们可以与能量合成、消化、生长、细胞健康等相关。写在科学报告冲绳科学技术研究生院(OIST) G0细胞研究小组的研究人员在唾液样本中发现了99种代谢物。值得注意的是，这21种代谢物的数量在两组之间是不同的。
OIST的G0细胞小组负责人Mitsuhiro Yanagida教授解释说:“以前没有对唾液随着年龄增长而发生的变化进行全面研究。”该小组已经研究了血液和尿液，发现某些代谢物的数量与虚弱和痴呆有关。Yanagida教授解释说，有了这些指标意味着早期诊断和干预应该是可能的。“虚弱和痴呆，这些与衰老有关的情况，使患者的日常生活非常困难。唾液也与口腔健康密切相关。如果口腔功能不正常，它会使进食充满挑战，这对一个人的生活质量是非常不利的。我希望通过这个研究我们可以更好的支持老年人．"
标本采集简单，无创。在冲绳的27名志愿者提供了他们的唾液这些钱是他们自己在家里收集的。这些样本被转移到实验室进行分析。一般来说，唾液中的代谢物浓度比血液和尿液中的代谢物浓度低得多，这使得检测它们更具挑战性。然而，通过综合方法，研究人员发现了99种代谢物，其中一些以前从未在唾液中报道过。他们还发现唾液中含有反映生物衰老的信息。20种代谢物，包括与抗氧化活性、能量合成和肌肉维持有关的代谢物，在老年人中低于年轻人，而有一种代谢物代谢物实际上增加了。
“有趣的是，与能量产生相关的代谢物ATP在老年人中增加了1.96倍，”主要作者光屋隆之博士评论道。“这可能是由于老年人ATP消耗减少所致。在数量下降的代谢物中，有两种与味觉有关的代谢物，这表明老年人失去了一些味觉能力，还有一些与吞咽等肌肉活动有关的代谢物。这些与年龄相关的唾液代谢物共同照亮了一个代谢网络这反映了人类衰老过程中口腔功能的衰退。”
两种代谢物——肌酐和乙酰肌氨酸——在男性和女性之间有显著差异，女性的含量低于男性。这些代谢物与肌肉活动有关。
柳田教授说:“在日本，90岁以上的人中有90%是女性。“他们中的许多人在肌肉和认知方面有困难。因此，当我们考虑老年人的福利时，我们必须考虑到女性的健康。”
虽然这是第一次对唾液代谢产物进行全面分析，但研究人员计划继续这项工作。未来，他们希望唾液能成为一种样本，既能轻易提供，又能提供大量有关个人健康的信息。
“在唾液中，与年龄相关的代谢物与相对广泛的代谢条件有关，因此从唾液代谢物中获得的与年龄相关的信息可能与血液和尿液不同。”这项研究的结果可能在未来很容易地评估人类的代谢性衰老程度或发现与年龄有关的疾病的早期迹象方面很有用。”
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