研究:运动前喝甜菜根汁，衰老的大脑看起来“更年轻”

根据维克森林大学科学家的一项新研究，在锻炼前喝甜菜根汁补充剂可以使老年人的大脑更有效地工作，反映出年轻人的大脑运作。

“我们知道，很多研究已经证明了这一点锻炼对大脑有积极影响，”研究报告的合著者w·杰克·雷耶斯基说。“但我们在这个简短的高血压训练研究中显示老年人与单纯运动相比，是不是加了根甜菜根汁运动的补充会导致大脑的连通性，这与你在年轻人身上看到的非常相似。”

虽然需要在这一领域继续开展工作来复制和扩展这些令人兴奋的发现，但它们确实表明，随着年龄的增长，我们的饮食对维持大脑健康和功能独立性至关重要。

Rejeski是Thurman D. Kitchin教授，健康与运动科学系行为医学实验室主任。这项名为“甜菜根汁:锻炼和衰老大脑的有效辅助”的研究发表在同行评议期刊上老年学杂志:医学科学．他以前的本科学生梅雷迪思·皮特里(Meredith Petrie)是这篇论文的主要作者。

这是第一个测试运动和甜菜根汁对大脑功能网络的联合作用的实验运动皮层以及运动皮层和脑岛之间的次级连接，后者支持运动能力，Rejeski说。

这项研究包括26名年龄在55岁及以上的男性和女性，他们不运动，患有高血压，服用不超过两种药物治疗高血压．在六周的时间里，他们每周喝三次甜菜根汁补充剂，在跑步机上进行中等强度的50分钟步行前一小时饮用甜菜根汁补充剂。一半的参与者服用了含有560毫克硝酸盐的甜菜;另一组服用的是含有少量硝酸盐的安慰剂甜菜。

甜菜含有大量的硝酸盐，当食用时，硝酸盐会转化为亚硝酸盐和一氧化氮(NO)。NO可以增加体内的血液流动，多项研究表明它可以提高不同年龄人群的运动表现。

“一氧化氮是一种非常强大的分子。它会进入身体缺氧或需要氧气的部位，而大脑是体内氧气的大量供给者。”Rejeski说道。

当你运动时，大脑的躯体运动皮层处理来自肌肉的信息，整理来自身体的线索。运动可以增强躯体运动皮层。

因此，将甜菜根汁与运动结合起来，可以为身体提供更多的氧气大脑并为增强躯体运动皮层创造了良好的环境。运动后分析表明，尽管研究小组在饮用果汁前血液中硝酸盐和亚硝酸盐的水平相似，但研究人员发现，饮用果汁后血液中硝酸盐和亚硝酸盐的含量较低甜菜根汁运动后实验组的硝酸盐和亚硝酸盐含量远高于安慰剂组。