新闻标记大脑

的大脑是所有脊椎动物和大多数无脊椎动物神经系统的中心。一些原始动物，如水母和海星，有一个分散的神经系统，但没有大脑，而海绵则完全没有任何神经系统。在脊椎动物中，大脑位于头部，受颅骨保护，靠近视觉、听觉、平衡、味觉和嗅觉等主要感官器官。

大脑可能非常复杂。人脑的脑皮质含有约15-33亿神经元，根据性别和年龄，与多达10,000个突触连接相连。每个立方毫米的脑皮质含有约10亿突触。这些神经元通过称为轴突的长生素纤维彼此互连，该纤维携带称为动作电位的信号脉冲的列，对大脑或身体的远处部分并将它们靶向特定的受体细胞。

大脑最重要的生物学功能是产生促进动物福利的行为。大脑通过激活肌肉或分泌激素等化学物质来控制行为。即使是单细胞生物也有能力从环境中获取信息并作出反应。海绵缺乏中枢神经系统，能够协调身体收缩甚至运动。在脊椎动物中，脊髓本身包含了能够产生反射反应以及简单运动模式如游泳或行走的神经回路。然而，基于复杂感官输入的复杂行为控制需要中央大脑的信息整合能力。

尽管科学进展迅速，但关于大脑如何工作仍是一个谜。单个神经元和突触的运作现在已经有了相当详细的了解，但是它们在数千或数百万个神经元的集合中合作的方式一直很难破译。脑电图记录和脑功能成像等观察方法告诉我们，大脑的活动是高度组织化的，但这些方法并不能揭示单个神经元的活动。