加速和减缓大脑衰老的基因“热点”可能为阿尔茨海默病药物提供新的靶点

来自南加州大学领导的联盟的研究人员在基因组中发现了15个加速或减缓大脑衰老的“热点”，这一发现可能为抵抗阿尔茨海默病和其他退行性大脑疾病以及发育迟缓提供新的药物靶点。

这项研究今天在网上发表自然神经科学．

“这里最大的改变是发现染色体上加速或减速的位置大脑衰老在世界范围内。这些可以迅速成为新的药物靶点，”南加州大学的保罗·汤普森说，他是该研究的主要作者，也是ENIGMA联盟的联合创始人和董事。“通过我们的AI4AD(阿尔茨海默病人工智能)计划，我们甚至有一个基因组引导的药物再利用计划，以针对这些目标，寻找新的和现有的药物，帮助我们更好地衰老。”

ENIGMA是南加州大学的一个工作小组，正在探索大量的大脑数据，并发表了一些有史以来最大的关于精神分裂症、重度抑郁症、双相情感障碍、癫痫、帕金森病甚至艾滋病毒感染的神经成像研究。

为了发现热点或基因组位点，来自世界各地的200多名enigma成员科学家寻找那些大脑被磁共振成像扫描两次的人。这些扫描提供了一种测量他们大脑中控制记忆、情绪和分析思维区域组织增加或减少速度的方法。

筛选了100万个标记

在计算了15000名不同年龄段的人的脑组织变化率后，研究人员在他们的基因组中筛选了100万个标记，以检测15个基因组位点——染色体上基因或其他DNA序列的特定物理位置——这些位点正在加速脑组织变化。

汤普森说，这些位点包括一些众所周知的阿尔茨海默病风险基因，如载脂蛋白e，以及一些新的基因。研究人员还发现了与抑郁症、精神分裂症和认知功能相关的基因重叠。

研究报告的合著者、南加州大学凯克医学院神经学副教授内达·贾汉沙德说:“其中一些基因变异会影响儿童时期大脑亚结构的生长速度，而另一些则会影响老年时期脑组织损失的速度。”“大脑的不同部分特定的基因与他们的变化速度有关。”

汤普森补充说:“你可以看到载脂蛋白e——著名的阿尔茨海默氏症基因——对一些大脑结构不利海马体而且杏仁核——这也是有道理的，因为它们是大脑中最容易患阿尔茨海默病的区域，而且似乎会加速那里的组织损失。”

ENIGMA也有研究儿童大脑疾病的国际项目——从图雷特综合症、自闭症到癫痫。这是一份新的减缓或加速基因列表大脑研究人员说，儿童的成长也为研究这些疾病提供了新的线索。

除了汤普森和贾汉沙德，南加州大学其他参与这项研究的科学家还包括索菲亚·托波普洛斯、乔安娜·布莱特、莱拉·纳布尔西、琳达·丁和阿丽莎·朱，他们都来自南加州大学马克和玛丽·史蒂文斯神经成像和信息学研究所。有关完整的作者列表，请参阅已发表的研究。