研究发现，美国黑人和白人之间的预期寿命差距在30年内缩小了近50%
2019冠状病毒病大流行凸显了美国黑人和白人预期寿命的持续差距。然而，根据发表在《纽约时报》上的一项研究，这一差距在30年内缩小了近50%，这主要归功于美国黑人的进步美国国家科学院学报(PNAS)。
该研究由普林斯顿大学健康与幸福中心的研究人员共同撰写，分析了1990年至2018年的数据进行比较死亡率在美国黑人和白人之间，通过地域的镜头。他们还将美国和欧洲进行了比较，以提供基准比较。
他们发现，1990年，美国黑人比白人少活7年。但到2018年，这一数字降至3.6年。最贫困县预期寿命的提高尤其有助于缩小这一差距，这主要是因为美国黑人更有可能生活在最贫困的地区。减少由癌症、艾滋病毒、他杀以及胎儿和新生儿疾病引起的黑人死亡对缩小差距尤其重要。
然而,预期寿命自2012年以来，美国所有群体的收入都停滞不前，在富裕地区和贫困地区，美国白人相对于欧洲人的收入都有所下降。美国阿片类药物的流行是这些下降的一个重要原因，但研究人员建议，应该做更多的工作来调查其他因素。如果按照之前的速度继续改善，预期寿命的种族差距将在2036年之前消失。
普林斯顿大学健康与福利中心主任、亨利·帕特南经济学和公共事务教授珍妮特·m·柯里(Janet M. Currie)说:“重要的是要认识到过去30年里已经取得的非常实际的进展，并了解其中的原因。”“改善获取卫生保健和社会保障计划都有助于提高美国黑人的预期寿命。然而，自2012年以来，所有群体的积极趋势都出现了令人费解的逆转，我们需要更好地理解这一点。”
COVID-19大流行和“黑人的命也是命”运动都突显了美国黑人和白人之间不成比例的健康差距，但研究人员希望根据大流行爆发前几年的预期寿命趋势来量化这些差异。为此，他们分析了来自美国疾病控制和预防中心运营的国家生命统计系统和国家卫生统计中心的数据。
他们的目标是看看在美国富裕地区和贫穷地区，预期寿命的种族差异是否有不同的演变。他们根据贫困率对美国各县进行了排名，并将它们按固定的人口规模分组。这使得他们能够在相对贫困率相同的地方分析不同年龄和种族的趋势。为了解释预期寿命的变化是否基于一个人的生命阶段，考虑年龄是很重要的;例如，65岁以上的人有资格享受医疗保险，这可能在延长预期寿命方面发挥作用。
他们还想了解美国与欧洲的对比情况，以确定美国富裕地区的死亡率是否更接近欧洲国家，还是美国富人和穷人都倾向于落后。他们与九个欧洲国家的研究人员合作，包括捷克共和国、英国、芬兰、法国、德国、荷兰、挪威、葡萄牙和西班牙，以便在类似的框架下分析所有数据。这些国家代表了一系列的经济状况。
在过去的30年里，美国白人越来越落后于欧洲人。在欧洲，即使是葡萄牙这样相对贫穷的国家，到2018年也能在预期寿命方面赶上较富裕的国家，而美国则落后了。与此同时，美国黑人的预期寿命在1990年开始时远低于欧洲人和白人的预期寿命，但增长速度高于欧洲人。
与美国类似，欧洲人的预期寿命在2014年后也停滞不前，这表明可能存在一个共同的因素。作者认为，过去的研究将美国预期寿命的下降与对抗心血管疾病方面缺乏进一步改善联系起来，这在欧洲也可能是正确的。
有趣的是，在所有三个群体中，婴儿和儿童的健康状况都有了显著改善，但在美国黑人中尤其如此。医疗补助计划(Medicaid)、补充营养援助计划(SNAP)和劳动所得税抵免(Earned Income Tax Credit)等安全网项目，以及贫困地区较低的污染水平，都是降低死亡率的重要因素。美国也有可能通过在孕产妇和儿童健康方面的投资来追赶欧洲。
