为什么肝损伤后大脑会肿胀

肝性脑病是世界上夺去最多生命的疾病之一。挪威的一项研究表明，这种疾病会扰乱大脑的重要过程。

慢性肝损伤/肝硬化是美国第12大常见死亡原因，在超过一半的病例中，受影响的人患有肝性脑病。在欧盟，肝性脑病患者的比例相当于因糖尿病和交通事故而死亡的人数。尽管如此，人们对这种疾病却知之甚少。

肝脑病首先是由酗酒或感染引起的肝脏炎症(肝炎)引起的肝脏损伤引起的。这导致了身体的一些过程，导致肿胀大脑．最后，病人进入昏迷状态，死亡是可能的结果。

开发一种可能治疗肝性脑病的方法

科学家们想要找出为什么急性肝脑病的大脑功能会减弱，为什么大脑会肿胀，以便找到治疗这种严重疾病的方法，或者至少是一种治疗其症状的方法。

Farrukh Abbas Chaudhry教授解释了大脑开始膨胀之前发生的事情。他在奥斯陆大学基础医学研究所分子医学系工作。

“肝脏帮助我们分解体内许多不同的毒素。我们吃了很多蛋白质，这些蛋白质在体内燃烧，留下废物氨．我们的肠道中也有排泄氨的有益细菌，但氨对身体是一种有毒物质。因此，我们依靠肝脏将氨转化为尿素，然后通过肾脏作为尿液的主要成分排出体外，”教授解释道。

氨进入血液

如果酒精滥用或肝炎导致肝脏衰竭，氨会在血液中积聚，最终进入大脑。“当这种情况发生时，患者会感到困惑，大脑会肿胀。病人会改变性格，变得易怒和好斗。一段时间后，他们可能会变得昏昏欲睡，进入昏迷状态。肿胀会增加颅骨压力，压迫大脑，患者可能会死亡。”乔杜里说。

神经细胞不能产生足够的神经递质

乔杜里教授补充说:“我们已经知道氨是大脑功能紊乱和大脑肿胀的一个关键原因，但不知道为什么以及如何发生这种情况。”因此，他和他的同事们使用了多学科的方法来研究两种类型的疾病发生了什么细胞在大脑中:神经细胞还有神经胶质细胞。

神经细胞通过一种叫做神经递质的物质相互交流，神经递质从一个细胞中释放出来，以激活或抑制另一个细胞。例如，第二个细胞可以被赋予一个信号来产生电信号，改变其性质或产生蛋白质。

神经胶质细胞包围着神经细胞，并通过为神经细胞提供制造神经递质的原料来帮助它们正常运作。

无法向其他单元格发送消息

作为该项目的一部分，研究人员在小鼠身上进行了实验。谷氨酰胺氨基酸通常在神经胶质细胞中形成，并被运送到神经细胞，以在大脑中产生两种最重要的刺激和抑制神经递质(即信号物质)。我们发现氨抑制谷氨酰胺在神经胶质细胞和神经细胞之间的运输。当这种传输受到干扰时，神经细胞不能产生足够多的神经递质，因此不能以正常的方式向其他细胞发送信息。与此同时，缺乏运输会导致神经胶质细胞中谷氨酰胺和氨的积聚。这会吸引水分，使神经胶质细胞膨胀，导致神经胶质细胞压力增加，最终导致大脑压力增加。”

教授说，他很惊讶他们的发现是如此明确:它只是谷氨酰胺运输蛋白质在神经胶质细胞而不是神经细胞。这将导致中的失败神经细胞信号和大脑肿胀都是肝性脑病的主要症状。

停止饮酒

对于因酗酒而生病的病人来说，戒酒是有帮助的。“在一定程度上，我们可以挽救肝脏，逆转造成的损害。但最终，这将不再可能，患者将需要肝脏移植。自肝脑病也可由传染性肝炎引起，重要的是要通过接种疫苗来预防感染。吸毒成瘾患者和生活在全球南方的人特别容易受到各种形式的感染，他们应该接种肝炎疫苗，”Chaudhry说。