气味和情绪会牵动大脑的缰带，也就是“小缰绳”
一项新的研究表明，在帮助大脑对环境变化做出反应方面，大脑中部的一个小区域发挥着比之前所知更重要的作用。
这个区域被称为habenula，这个名字反映了它的方向性作用。Habenula在拉丁语中是“小缰绳”的意思，缰绳当然是系在马缰绳上的用来引导缰绳的皮带。
这项研究由挪威科技大学Kavli系统神经科学研究所的研究人员进行，并于周五发表在科学杂志上当代生物学．
研究人员和第一作者Ewelina Bartoszek在斑马鱼身上做了实验，但是habenula是如此重要，以至于进化确保了它在所有脊椎动物中都能找到，从鱼类到哺乳动物再到人类。事实上，早期的人类研究已经发现缰骨功能障碍与神经系统疾病(如情绪障碍和成瘾)之间的联系。
卡弗里研究所的研究人员表明，缰骨将外部世界的信息，如气味和视觉，以及与情绪和学习相关的内部状态，传递给大脑大脑控制适应性行为的区域。
NTNU卡弗里系统神经科学研究所的教授、进行这项研究的研究小组负责人埃姆雷·雅克西说:“事实证明，绳套是一个信息中心。”“它整合了来自环境的气味信息和来自大脑边缘系统这与情感行为和学习有关。”
把外界信号转化为警报
换句话说，当捕食者或食物或配偶的气味飘进鼻子并到达缰骨时，大脑可能处于一种状态。雅克西说，缰骨将这种气味转化为一种警觉或显著信号，将大脑转移到另一种状态。
“我们认为缰骨可以帮助大脑停止某些行为和交流大脑区域他说，为了将它转换到另一种更适合气味警告的情况的模式。“大脑的不同模式涉及不同的动态网络，这些网络能最好地帮助动物解决即将经历的挑战。”
这项研究强调了我们的嗅觉——或者用更科学的术语来说，嗅觉系统——在大脑中这些由感觉引起的状态变化中，对缰肌和边缘系统的调节是多么重要。
找到“祖先”结构
雅克西说，这项研究的另一个重要方面是，实验允许研究人员识别斑马鱼大脑的部分，这些部分是哺乳动物的海马体和杏仁核的“祖先”。
众所周知，在人类中，海马体在我们的位置感和记忆中起着关键作用，而杏仁核则是帮助处理记忆和情绪反应(如恐惧)的区域。
雅克西说:“我们还表明，这些是驱动缰肌的主要皮质-边缘系统。”他说，研究人员实际上能够通过刺激斑马鱼的结构和观察缰骨的活动来观察这种联系。这一发现尤其重要，因为研究人员正在继续解开大脑不同部位在认知中扮演的不同角色。
研究人员认为，考虑到系带在调节情绪和大脑状态时，感官体验可能提供了一种非侵入性的途径来修改缰神经活动，甚至可能适用于人类。
进一步探索
