分析揭示了可能出现新型冠状病毒的全球“热点”
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加州大学伯克利分校、米兰理工大学和新西兰梅西大学的研究人员本周发表的一份分析报告发现，全球土地利用的变化——包括森林破碎化、农业扩张和集中的牲畜生产——正在创造有利于携带冠状病毒的蝙蝠的“热点”，这些地区的条件已经成熟，可以让疾病从蝙蝠传染给人类。
虽然SARS-CoV-2病毒的确切起源尚不清楚，但科学家们认为，这种疾病可能是在一种病毒感染人类时出现的马蹄蝙蝠能够传染给人类，要么直接通过野生动物与人类的接触，要么间接通过首先感染中间动物宿主，如穿山甲，有时被称为鳞片食蚁兽。已知马蹄蝠携带多种冠状病毒，包括与导致COVID-19和严重急性呼吸系统综合征(SARS)的病毒在基因上相似的病毒株。
这项新研究利用遥感技术分析了马蹄蝠活动范围内的土地利用模式，这些活动范围从西欧延伸到东南亚。通过确定森林破碎化、人类住区和农业和畜牧业生产，并将这些与已知的马蹄蝠栖息地进行比较，他们发现了潜在的热点哪里的栖息地对它们有利蝙蝠物种这些所谓的人畜共患病毒可能会从蝙蝠传染给人类。分析还指出，随着土地利用的变化，容易成为热点的地点。
“土地利用的变化可以产生重要的影响人类健康加州大学伯克利分校环境科学、政策和管理学教授保罗·德奥多里科说:“这不仅是因为我们正在改变环境，还因为它们会增加我们接触人畜共患疾病的机会。”“每一次正式的土地利用变化都应该进行评估，不仅要考虑对碳储量、小气候和水资源供应等资源的环境和社会影响，还要考虑可能影响人类健康的潜在连锁反应。”
目前的大多数热点都集中在中国，中国对肉制品的需求不断增长，推动了大规模工业化畜牧业的扩张。研究人员说，集中的牲畜生产尤其令人担忧，因为这种做法将大量基因相似、往往免疫抑制的动物聚集在一起，这些动物极易受到疾病爆发的影响。
分析还发现，日本部分地区、菲律宾北部和中国上海以南的部分地区有可能成为森林进一步破碎化的热点地区，而印度支那和泰国的部分地区可能会随着牲畜产量的增加而变成热点地区。
“这些分析旨在确定可能出现的新热点，以应对三种土地利用属性之一的增加，突出可能适合溢出的地区和可能导致热点激活的土地利用变化类型，”研究报告的合著者、意大利米兰理工大学水文学、水和粮食安全教授玛丽亚·克里斯蒂娜·鲁利说。“我们希望这些结果有助于确定针对特定区域的针对性干预措施，以增强对冠状病毒溢出的抵御能力。”
人类对自然栖息地的侵占还会减少宝贵的生物多样性，从而间接增加人畜共患疾病的风险。当林地变得支离破碎，自然栖息地遭到破坏时，那些需要特定栖息地才能生存的物种，即所谓的“专家”，可能会减少甚至灭绝。没有来自专业物种的竞争，对栖息地不那么挑剔的“通才”物种可以接管。
马蹄蝠是一种多面手物种，经常在有人类干扰的地区观察到。Rulli, D'Odorico和研究合著者David Hayman的早期工作也与此相关森林碎片以及非洲栖息地的破坏，以及埃博拉病毒的爆发。
D'Odorico说:“通过创造不利于专业物种的条件，通才物种能够茁壮成长。”“虽然我们无法直接追踪SARS-CoV-2从野生动物到人类的传播，但我们确实知道，将人类带入其中的土地利用变化类型通常与这些已知携带该病毒的蝙蝠的存在有关。”
而中国在植树在过去二十年的其他绿化努力中，许多树木被种植在不连续的土地区域或森林碎片上。为了使生态平衡向有利于特殊物种的方向倾斜，创造连续的森林覆盖区域和野生动物走廊比增加总树木覆盖更重要。
“人类健康与环境健康以及动物健康息息相关，”D'Odorico说。“我们的研究是第一个将这些点联系起来，真正深入研究土地使用的地理数据，以了解人类如何与可能携带病毒的物种接触的研究之一。”
进一步探索
Monia Santini，土地使用-食物-冠状病毒关系，自然的食物(2021)。DOI: 10.1038 / s43016 - 021 - 00290 - 0
