视网膜扫描将血管恶化与阿尔茨海默氏病的遗传标记联系在一起

虽然据说眼睛是通往灵魂的窗口，但一项新的研究表明，它们可能是理解大脑疾病的一种手段。根据UCSF Weill神经科学研究所的科学家的新研究，视网膜扫描可以检测血管的关键变化，这些变化可能会提供早期的阿尔茨海默氏病迹象，同时为最常见的阿尔茨海默氏症风险基因贡献重要性的重要见解疾病。

主要作者范妮·埃拉希（Fanny Elahi）博士说：“阿尔茨海默氏病的最普遍的遗传风险是APOE基因的变体，称为APOE4。”“我们仍然不完全了解这种变体如何增加大脑退化的风险，我们只知道它确实可以通过性，种族和生活方式来改变这种风险。”我们的研究提供了有关APOE4如何影响的新见解。血液血管并可能为早期发现神经退行性疾病提供前进。”

在小鼠中的研究探索了APOE4对大脑毛细血管的影响。Elahi是神经病学助理教授，UCSF记忆和衰老中心（MAC）的成员，长期以来怀疑这些小血管可能在阿尔茨海默氏病中发挥重要作用，因为它们提供了营养和氧气，携带废物，而警察免疫免疫力系统通过称为血脑屏障的保护屏蔽层反应。她说，对这些血管的损害可能引起许多问题，包括受阿尔茨海默氏病影响的个体所看到的蛋白质积累和认知下降。

因为这项技术并不是为了想象活着的人的大脑中的个体毛细血管，所以Elahi及其同事转向了眼睛。在2021年5月15日发布的新研究中，《老年痴呆症》和痴呆症：诊断，评估和疾病监测，Elahi和她的团队表明，可以通过轻松，舒适的眼睛扫描在人类中检测到与APOE4相关的毛细管变化。作为一种与大脑共享生物学的光渗透组织，研究人员认为，视网膜可能有助于确定APOE4变体对大脑内部类似毛细血管的影响，即使在没有痴呆症的毛细血管中也是如此。

该团队 - 包括Ari Green，医学博士，神经浏览器学家，教授，UCSF Neurodiagnostic Center的教授和董事，以及M.D. Amir Kashani博士，Ophthalmology的副教授，Johns Hopkins Wilmer Eye Institute the Johns Hopkins wilmer Eye Institute-曾经使用高级视网膜成像技术被称为光学相干断层扫描（八八片），以凝视着有或没有APOE4突变的老化人的眼睛，以评估眼睛后部最小的血管。

该团队利用了在Mac上正在进行的有关脑衰老和神经退行性疾病的研究的人群中良好的人群。通过在现有的MRI和PET扫描数据中添加八章扫描，它们可以获得比较的见解，而不会使志愿者通过额外的不适感。埃拉西说：“这就是这种技术的美。”“这非常容易，无创和参与者友好。”

分析视网膜扫描时，研究人员发现APOE4载体的毛细血管密度降低，这种效果随着参与者的年龄而增加。为了测试这些扫描是否准确地反映了大脑中发生的事情，团队随后将视网膜毛细血管八扫描中的异常进行比较，如通过MRI测量的脑灌注的测量或通过大脑的血液流过大脑。他们发现，视网膜毛细血管密度较高的人在大脑中的血液流量也更大。

最后，该团队希望参与者先前对与阿尔茨海默氏病有关的蛋白质β-淀粉样蛋白进行PET扫描，以了解其视网膜毛细管测量与大脑中淀粉样蛋白斑的负担有关的视网膜毛细管测量是如何的，这是阿尔茨海默氏病诊断的主要重点，迄今为止的研究和治疗。他们发现，毛细血管密度在没有淀粉样蛋白斑块的组之间没有差异，也没有随着淀粉样蛋白负担而变化。根据埃拉西（Elahi）的说法，独立性表明，毛细血管异常不太可能受到淀粉样病理学的驱动，或者它们的关系最多可能是间接的。

Elahi说：“这是我们在无症状的人类中首次证明最小的血管在APOE4基因携带者中受到影响。”她补充说，这很重要，因为这表明脑退化的风险增加了APOE4载体中的阿尔茨海默氏病的风险可能是通过其对血管。