科学家揭示了内格里托病例的细节，它是西班牙第一只感染SARS-CoV-2的猫
2020年5月8日，农业食品研究与技术研究所(IRTA)报告了西班牙首例感染SARS-CoV-2的猫病例。这是一只名叫Negrito的4岁猫，它与一个受COVID-19影响的家庭生活在一起，有一例死亡。与此同时，该动物出现严重呼吸困难，被送往巴达洛纳(巴塞罗那)的一家兽医医院，在那里被诊断为肥厚性心肌病。由于病入膏肓，医院决定进行人道主义安乐死。尸检是在IRTA动物健康研究中心(CReSA)的高生物安全级别实验室进行的，确认Negrito患有猫肥厚性心肌病，没有其他与冠状病毒感染相匹配的病变或症状。RT-PCR检测证实该动物感染了SARS-CoV-2，但病毒载量非常低且残留。
到目前为止，世界上几乎没有猫感染SARS-CoV-2的病例，这就是为什么研究人员深入研究案例研究最近发表在杂志上美国国家科学院院刊（PNAS)．他们对猫Negrito和另一只猫威士忌进行了血清学测试，这只猫也住在同一家，没有显示任何疾病迹象。由艾滋病研究所(IrsiCaixa)进行的测试表明，这两只猫已经产生了针对SARS-CoV-2的抗体。IrsiCaixa的IGTP研究员Julià Blanco解释说:“在这两种情况下，我们都检测到了中和抗体，换句话说，它们有能力与病毒结合并阻止病毒。”他接着说:“这很重要，因为它向我们表明，猫的免疫系统可以应对SARS-CoV-2，在这些特定的情况下，保护它们不出现症状。”
目前正在进行的实验研究表明，猫除了感染SARS-CoV-2外，还可以将其传播给附近的其他猫，但没有任何感染临床症状．然而，研究人员最初怀疑Negrito和Whisky都是被它们的主人感染的，因为它们没有和其他猫接触过。为了验证这一点，研究小组分析了Negrito感染的病毒的基因序列，发现“它与死去的主人的病毒有99.9%的相似性，这表明这只猫是直接从家庭成员感染的，”IrsiCaixa的研究员Marc Noguera-Julián解释说。
鉴于全球感染人数和报告的动物病例很少，专家继续指出，“宠物在SARS-CoV-2的流行病学中发挥的作用可以忽略不计，特别是猫会被严重残留感染，没有证据表明病毒会传播给人类。”这是一个反向人畜共患病的案例，在这种情况下，猫是没有引起它们的病毒的附带受害者健康问题IRTA-CReSA的研究员Júlia Vergara-Alert说。到目前为止，荷兰仅报告了一起农民通过水貂感染的病例，这将是已知的第一例COVID-19人畜共患病潜在病例。
西班牙皇家兽医协会和加泰罗尼亚兽医协会理事会，在巴塞罗那大学兽医临床医院Autònoma的合作下，正在研究宠物是否会感染SARS-CoV-2
继内格里托病例之后，今年5月，IRTA-CReSA冠状病毒研究团队与加泰罗尼亚兽医学院理事会和巴塞罗那大学兽医临床医院Autònoma合作，开始了一项研究，以评估猫、狗和雪貂在家庭环境中被人感染SARS-CoV-2的频率。这项研究是在加泰罗尼亚兽医诊所和医院的自愿参与下进行的，包括采集口咽和直肠拭子样本以及动物血清。
“我们想检查内格里托和威士忌的情况是否准时发生，还是在更多的情况下重复发生;通过这种方式，我们将获得关于最常见的宠物如何感染SARS-CoV-2以及感染程度的更多科学信息，”IRTA-CReSA研究员、巴塞罗那大学(UAB)兽医学院教授Joaquim Segalés解释说。这位教授还说:“到目前为止，我们知道在世界各地有一些猫和狗通过它们的主人被感染的病例，但这些动物没有患上严重的疾病，也没有证据表明它们将病毒传播给了它们的主人。”
