我们是如何在猫身上发现冠状病毒的
自冠状病毒大流行开始以来，科学家们一直在仔细研究动物在感染和传播疾病方面的潜在作用。这是因为导致COVID-19的病毒属于在多种哺乳动物中引起疾病的冠状病毒家族。
有证据表明病毒我在格拉斯哥大学的同事们最近确定，这种病毒所属的冠状病毒亚型已经消失自20世纪40年代开始在蝙蝠种群中传播．
因此，研究人员考虑病毒是否可以传播给其他人是有道理的同伴动物，这些动物是否会表现出感染症状，以及它们是否可能在疾病的流行病学中发挥任何作用。
猫是英国最受欢迎的宠物——2019年的一项调查显示，几乎有1100万只猫在全国各地的家庭中。公众对猫科动物的关注最初是在布朗克斯动物园的老虎和狮子被发现感染了SARS-CoV-2，这种病毒会导致COVID-19。
也有零星报告称，有来自COVID-19家庭的猫香港，比利时，法国，西班牙和我们病毒检测呈阳性
那么，我们家猫的数量是否在某种程度上参与了英国的这场大流行?我们决定一探究竟。
在英国猫身上寻找冠状病毒
5月初，我和同事获得了对猫进行SARS-CoV-2回顾性测试的伦理批准，很快就开始筛查从英国各地猫身上采集的常规呼吸样本。我们也发起上诉向兽医询问可疑病例的样本。
在筛选了数百个样本后，这种合作努力最终在英格兰南部发现了一只携带SARS-CoV-2的猫，这只猫是在5月中旬采样的。提交给我们动植物卫生署兽医同事的进一步样本显示，这只猫对病毒产生了抗体反应，表明它确实经历了真正的感染，并证实这不是简单的样本污染案例。
情况表明，这只猫是从主人那里感染的病毒，主人之前的COVID-19检测呈阳性。
在这一点上，英国首席兽医官通知了世界动物卫生组织，并提醒了媒体。我们目前正在就我们的发现准备发表一篇论文。
我应该担心我的猫吗?
那么，这个案例告诉了我们什么?我们的研究恰逢英国COVID-19疫情爆发，重点关注出现呼吸道症状的猫。我们在筛查的数百个个体中发现了一个受感染的个体，这告诉我们猫的感染相对不常见。家庭中的另一只猫从未被主人或被感染的猫感染，这一事实加强了这一点。
虽然这只猫出现了轻微的症状，包括流眼泪和流鼻涕，但这些症状与猫疱疹病毒感染一致，这只猫的疱疹病毒检测也呈阳性。没有证据表明SARS-CoV-2让这只猫生病了，幸运的是，这只猫和它的主人都完全康复了。
重要的是要认识到，到目前为止，大约1800万人口COVID-19检测呈阳性，但世界上只有少数被感染的猫被检测到。
因此，所有现有证据都表明，猫与COVID-19的传播无关。然而，考虑到这一点，这种类型的动物监测工作的重要性是显而易见的一百万只水貂最近在荷兰和西班牙被扑杀，因为它们与疾病传播有牵连。
在猫的病例中，我们怀疑猫的感染只是代表了人类流行病的“溢出”，我们目前正在分析我们发现的病例中病毒的基因组序列，以研究这一假设。
我们的研究结果和其他研究的结果，比如美国的研究表明，实验感染的猫是只是短暂感染，可以让养宠物的公众放心。
你的猫不太可能感染冠状病毒，如果它感染了，它可能也不会进一步传播病毒。
