早期接触固体食物的婴儿肠道细菌会发生变化，这可能预示着未来的健康风险
根据约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院研究人员的一项研究，在三个月大或之前开始吃固体食物的婴儿，在他们的粪便样本中测量出肠道细菌和细菌副产物短链脂肪酸的水平发生了变化。
先前的研究表明，过早摄入固体食物与儿童时期超重的几率更高有关。这项新研究发表在BMC微生物学，表明前期扎实食物至少在一定程度上，引入母乳可能会改变肠道细菌数量，从而使婴儿容易超重。
布隆伯格学院流行病学助理教授Noel Mueller博士说:“早期摄入固体食物如何导致后来的肥胖还不清楚，但我们的研究结果表明，肠道细菌的破坏可能是一种解释。”
儿科医生协会通常建议婴儿在最初的4到6个月里纯母乳喂养，之后应该引入固体食物作为母乳或配方奶的补充。过去的研究表明，在6个月之前开始吃固体食物的儿童更有可能在童年时期超重。先前的研究还表明，固体食物的摄入时间可能会影响患湿疹、食物过敏、哮喘、花粉热和其他过敏相关疾病的几率。
为了更好地了解从生物学机制来看，固体食物摄入的时间如何影响儿童的代谢和/或免疫健康，穆勒和他的同事分析了“培育”研究的数据，该研究跟踪了北卡罗来纳州达勒姆一个社区的婴儿出生后第一年的情况，主要是为了探索可能导致肥胖的早期生活因素。
进行这项研究的科学家每三个月就婴儿的饮食和其他因素对母亲进行一次采访，并收集了一些数据粪便样本从婴儿那里。这项新分析包括67名儿童的数据，研究人员将固体食物摄入的时间与第3个月和第12个月粪便样本中发现的细菌种类和副产物进行了比较。
研究小组发现，与晚些时候开始吃固体食物的婴儿样本相比，在三个月或之前，在第3个月的时间点，甚至在第12个月的时间点开始吃固体食物的婴儿样本中含有明显更高的细菌多样性，这表明肠道细菌种群或“微生物组”更加多样化。这一发现与2018年挪威领导的一项研究一致，该研究将3个月大时肠道微生物群多样性较高与儿童后期超重的可能性更大联系起来。
研究人员还测量了被称为短链脂肪酸的有机细菌副产物的粪便样本水平。先前的研究表明，成人粪便中丁酸和其他短链脂肪酸含量较高与肥胖、糖尿病和高血压的风险增加有关。穆勒和同事在他们的研究中发现，婴儿从固体食物到3个月时，12个月时丁酸以及总短链脂肪酸的浓度显著升高，但在3个月时却没有，这可能表明早期固体食物引入的延迟和持续影响。
穆勒总结说，总的来说，这些发现与新出现的证据一致，即肠道微生物组的变化是常见代谢和免疫疾病发展的关键因素，并表明科学家在研究这些变化方面走在正确的轨道上。作者说，还需要进一步的研究来确定这些微生物群多样性和短链脂肪酸浓度的测量是否真的会导致肥胖和其他疾病的发展。
穆勒和他的同事们正在继续进行饮食和肠道微生物组的研究婴儿儿童，以及这些因素和结果之间的联系，如肥胖和免疫相关疾病。
“补充喂养的时间与肠道微生物群的多样性和组成以及短链脂肪有关酸由Moira Differding, Sara Benjamin-Neelon, catherine Hoyo, Truls Østbye和Noel Mueller撰写。
