好噪音，坏噪音:白噪音可以提高听力

噪音与普通噪音不同，即使是安静的环境也不会产生白噪音那样的效果。巴塞尔大学的研究人员在年的一项研究中表明，在持续的白噪音背景下，听到纯声音变得更加精确细胞的报道。他们的发现可以应用于人工耳蜗的进一步发展。

尽管倾听很重要人类交流尽管如此，我们仍然对声音信号是如何被感知的以及如何处理它们以使我们能够理解它们知之甚少。但有一件事是明确的:我们对声音模式的分辨越精确，我们的听力就越好。但大脑是如何区分相关信息和无关信息的呢相关信息-尤其是在一个有背景噪音?

探索“听觉大脑”

巴塞尔大学生物医学系Tania Rinaldi Barkat教授带领的研究人员研究了在具有挑战性的声音环境中声音感知和声音辨别的神经元基础。重点是研究听觉皮层-“听觉大脑”，即大脑中处理听觉刺激的区域。由此产生的活动模式来源于对老鼠大脑的测量。

众所周知，声音之间的距离越近，就越难区分频谱。最初，研究人员认为额外的噪音可能会使听力任务更加困难。然而，观察到相反的情况:研究小组能够证明，当背景中加入白噪音时，大脑分辨细微音调差异的能力提高了。相比之下安静的环境时，噪音有助于听觉感知。

噪音会降低神经元的活动

研究小组的数据显示，白噪音显著抑制听觉皮层神经细胞的活动。矛盾的是，这种对神经元兴奋的抑制导致了对纯音的更精确的感知。Tania Barkat教授解释说:“我们发现，在两种不同的音调表征中，神经元群体之间的重叠较少。”“因此，神经元活动的整体减少产生了更清晰的音调表征。”

为了证实是听觉皮层而不是大脑的其他区域导致了声音感知的变化，研究人员使用了光控技术光遗传学。他们的发现可能用于在声音难以分辨的情况下改善听觉感知。根据Barkat的说法，可以想象，人工耳蜗植入物可以受到类似于白噪声以提高频率分辨率，从而提高用户的听力效果。