研究确定特定基因在血管壁硬化中的作用

动脉壁钙化是指血管壁钙的积聚，通常是心脏病发作和中风等严重心血管事件的预测因素。长期以来，科学家们一直指出家族病史是导致动脉硬化的一个可能原因，但一项新的研究发表在自然遗传学表明一种特定的基因- hdac9在人体主动脉(人体最大的血管)的钙化中起作用。

这项研究调查了超过1.1万人，发现患有严重血管钙化的患者更有可能患有HDAC9的特定变体。这种高风险的HDAC9变体存在于大约25%的人口中。在后续的小鼠研究中，研究人员还发现HDAC9引起了血管壁细胞的异常变化，类似于人类的骨细胞。

“我们的研究证明HDAC9不仅与心血管疾病有关，而且实际上可以通过改变血管细胞的组成而导致心血管疾病，”该研究的联合主要作者、马萨诸塞州总医院心血管研究中心的Rajeev Malhotra医学博士说。“然后我们在分子水平上看看如果我们敲除HDAC9会发生什么。”

研究人员发现，在小鼠中抑制HDAC9可以保留血管细胞的正常功能，并防止血管钙化，因此将HDAC9确定为潜在治疗糖尿病的靶点心血管病．

波士顿退伍军人管理局医疗保健系统和布里格姆妇女医院心脏病科的医学博士、公共卫生硕士克里斯托弗·j·奥唐奈(Christopher J. O'Donnell)也是该研究的联合主要作者之一，他说:“目前，患者还没有可用的心脏药物来预防这种类型的动脉硬化。”“这些发现令人兴奋，因为它们利用遗传学为未来预防心脏病的途径打开了大门。”