血液测试为解决“沉默杀手”带来希望

腹主动脉瘤是夺去爱因斯坦生命的“沉默杀手”，65岁以上男性中有1%的人患有腹主动脉瘤，但邓迪大学的研究人员相信，腹主动脉瘤可能能够减少因腹主动脉瘤导致的死亡人数。

动脉瘤是动脉壁的肿胀和衰弱。主动脉瘤发生在将血液从心脏输送到器官的主动脉上。动脉瘤常被称为动脉瘤沉默的杀手因为病人在动脉瘤破裂之前不会表现出任何症状。大约80%的动脉瘤破裂患者死于这种疾病。

来自该大学医学院的一个团队设计了一种测试，可以检测出氨脂氨酸的存在，氨脂氨酸是一种氨基酸，患病的主动脉会释放到血液和尿液中。他们认为这可以改善主动脉瘤的诊断和监测，同时可能有助于开发新的治疗方法来减缓其发展。

65岁及以上的男性患病风险最大，可能会被邀请进行超声波筛查。如果一个主动脉瘤如果被检测到，他们将被要求参加定期的后续检查，但是，由于动脉瘤不以线性速度扩张，这意味着筛查之间的快速增长可能会被错过。

此外，动脉瘤的大小并不总是与它有多接近破裂有关。然而，邓迪大学的研究人员认为，测量地马氨酸的水平是一种更有效的方法，可以确定哪些患者最急需治疗。

港大高级临床讲师及荣誉心内科顾问医生蔡倩雯博士说:“现时，当病人的动脉瘤达到感觉有破裂危险的大小时，便会接受手术治疗。问题是主动脉瘤在两次测试之间的发展非常不可预测和迅速。有时它们长时间保持不变，然后突然膨胀，当它们的大小不是特别大的时候也会破裂。

“所有这些都意味着我们需要找到一种更好的方法来检测和监测动脉瘤，因为对于患者和他们的家人来说，这是一个可怕的不确定性。我们确定，当这种疾病存在时，氨脂氨酸会被释放到血液中，所以我们研究了这种检测是否可以增加筛查。

“通过回顾性收集动脉瘤患者的样本，我们发现这种方法不仅能有效检测动脉瘤，还能改善对并发症和预后的预测。通过发现当前筛查计划遗漏的危险信号，并确定哪些患者应该接受手术，这可能有助于挽救生命。”

在英国，动脉瘤破裂每年导致5000人死亡，65岁以上男性死亡人数中，每75人就有一人死于动脉瘤破裂。随着人口老龄化，发病率也在上升，而吸烟者、糖尿病患者和高血压患者也属于其他高危人群。

软肌氨酸来源于弹性蛋白。顾名思义，弹性蛋白为血管提供了独特的弹性特性，使血管扩张和拉伸。当有人患动脉瘤时，这种蛋白质会被分解并释放到血液和尿液中。

邓迪大学的研究小组和他们来自爱丁堡、莱斯特和新加坡的合作研究人员检查了从非常轻微到极其严重的动脉瘤患者的凝血氨酸水平。他们发现，这不仅是动脉瘤大小的有效指标，也是患者出现并发症的可能性。

开发了desmosine检测方法的首席研究员Jeffrey Huang博士说:“在可用的情况下，筛查项目有助于减少死亡人数，但它是相当资源密集型的。与去医院做超声波相比，去全科医生那里做一个简单的血液测试可能更划算，对患者更友好。

“更重要的是，我们的测试已经证明，在预测结果方面比单纯的大小更有效，因此有可能挽救生命。”

目前还没有医学干预蔡博士和黄博士认为，他们开发的测试可以通过提供更快、更清晰的desmosine水平读数，从而帮助指导临床试验中的治疗方法的开发，从而对主动脉造成破坏。

“接下来，我们想在死亡率较高的女性中测试这项研究，尽管她们不太可能被诊断出患有乳腺癌动脉瘤蔡博士继续说。“对于患有导致主动脉壁病变的遗传疾病的人来说，这可能也很重要。底线是，在任何主动脉疾病中，我们认为这种氨基酸可能在检测、预测和随访中发挥作用。”

这项研究由苏格兰政府首席科学家办公室和苏格兰特诺维斯信托基金会资助，并由英国皇家科学院出版美国心脏协会杂志．

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