黑肺病在阿巴拉契亚地区继续激增;新的研究揭示了其中的原因

本周在美国胸科学会(American Thoracic Society)年会上发表的一项新研究显示，搅动富含硅的岩石的新采矿方法可能是黑肺病激增的原因，近年来，黑肺病困扰着阿巴拉契亚中部地区数百名矿工。

该研究进一步证明，新的采矿方法用于开采薄煤层煤炭导致了黑人的激增肺在肯塔基州东部、弗吉尼亚州西南部和阿巴拉契亚的其他地区。

它还进一步证实，煤炭公司和联邦监管机构没有充分创建或执行硅黑肺卓越中心(Black Lung Center of Excellence)的联合主任、新研究项目的负责人罗伯特·科恩(Robert Cohen)说。

科恩说:“我们预防这种完全可以预防的疾病的工作没有成功。”“显然，我们还有更多工作要做。”

黑肺是无法治愈的，通常会导致早死．这种疾病是由吸入煤炭开采和运输过程中产生的粉尘引起的。

科恩说，虽然一些研究已经发现了硅尘对健康有害影响的证据，但这项新研究“可能是迄今为止我们所掌握的更有力的证据，证明硅尘可能是(黑肺)的主要原因”。

在肯塔基州东部和阿巴拉契亚中部的其他产煤地区，许多更大、更容易开采的煤层已经被开采，矿工们只能瞄准更薄的煤层。为了开采剩下的煤炭，矿工们必须凿开更多含硅的岩石。

科恩说，根据这项新的研究，近年来，二氧化硅尘而不是煤尘成为了导致黑肺的主要原因，而现有的法规并没有证明在限制矿工接触致命的二氧化硅尘方面是有效的。

科恩说:“这增加了我们必须非常仔细地观察二氧化硅和强化二氧化硅的想法的分量。”

科恩说，新的研究为快速开发实时硅尘探测器的矿工提供了更多的动力。

他还主张联邦监管机构应该给二氧化硅一个自己的监管名称，而不是把它纳入现有的煤尘规则。

2014年，美国劳工部下属的矿山安全与健康管理局通过了新的规定，旨在通过提供全班粉尘采样和限制空气中可接受的粉尘水平来限制矿工接触的粉尘量。

二氧化硅受到2014年MSHA规则的监管，但它没有被赋予自己的独立标准。

这项研究于周一在达拉斯发表，包括两项研究。

第一项研究检查了376名参与国家煤炭工人尸检研究的死亡矿工的组织样本。

If发现主要由二氧化硅引起的黑肺的比例从1990年以前的24%增加到1990年以后的40%。另外30%的病例是由煤尘和二氧化硅的混合引起的灰尘．

该研究首次使用来自全国煤炭工人尸检研究的组织样本来报告死于黑肺的矿工比例的趋势。

第二项研究调查了国家死亡指数中34000多名矿工的死亡原因数据，发现死于黑肺的矿工比例高于前几代人。

研究发现，越来越多的年轻矿工也患上了这种疾病。

根据美国国家职业安全与健康研究所去年发表的一项研究，自1968年以来，黑肺已导致7.6万多名矿工死亡，尽管在上世纪90年代末只有5%的矿工患有黑肺，但2017年这一比例跃升至20%以上。

2016年，NIOSH发表的一项研究显示，一名放射科医生在2015年1月至8月期间发现了60名现任和前任矿工，其中大多数来自东肯塔基州，他们患有最严重的黑肺，称为进行性大规模纤维化。从1990年到1999年，全国只有31例报告。

与此同时，为黑肺残疾信托基金(Black Lung Disability Trust Fund)提供资金的税收被削减了55%，该基金帮助残疾矿工和寡妇支付医疗保健费用，并可提供津贴。

专家表示，减税——煤炭公司每生产一吨煤就要缴纳税款——可能导致该基金破产。

一些议员，包括西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦(Joe Manchin)。他们呼吁恢复该税的全部价值。

去年，前肯塔基煤炭公司矿业公司肯尼·弗莱明对《列克星敦先驱领袖报》说，减税将给像他这样的矿工带来“灾难”，他们因为黑肺病而不能再工作。

他说:“我怀疑有多少人能从那里走出来，过上正常的生活。”

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