嗅探犬可以在人身上发现疟疾
根据一项旨在防止致命疾病疟疾传播的新研究，狗可以通过训练来嗅出人身上的疟疾。
研究人员发现，狗可以从受感染儿童穿的袜子样本中嗅到疟疾。
他们说，他们的发现可能会导致第一个快速和非侵入性的疟疾检测。
虽然这项研究还处于早期阶段，但科学家们希望训练有素的嗅探犬可以帮助阻止疟疾在国家之间传播，并使感染者更早地被发现并迅速得到治疗。
这项研究于今天(2018年10月29日星期一)在美国新奥尔良举行的美国热带医学与卫生学会年会上发表。
英国杜伦大学生物科学系的首席研究员Steve Lindsay教授说:“虽然我们的发现还处于早期阶段，但原则上我们已经证明，经过训练的狗可以通过气味检测出疟疾感染者，其准确性具有可信度。
“这可以提供一种非侵入性的方式，在入境口岸筛查疾病，类似于嗅探犬在机场检测水果、蔬菜或药物的常规方式。
“这可能有助于防止疟疾传播到已宣布无疟疾的国家，并确保人们(其中许多人可能不知道自己感染了疟原虫)接受抗疟疾药物治疗。”
这项研究由比尔和梅林达·盖茨基金会资助。它是由杜伦大学、慈善机构医疗检测犬、伦敦卫生和热带医学学院(LSHTM)和邓迪大学(全英国)、伦敦卫生和热带医学学院医学研究理事会冈比亚单位以及冈比亚国家疟疾控制计划进行的。bob88体育平台登录
来自MRCG和LSHTM的研究人员使用尼龙袜子收集了西非冈比亚上游地区5至14岁明显健康的儿童的脚臭样本。
通过简单的手指刺痛试验，这些儿童还被筛选，以确定他们的血液中是否含有疟原虫。
袜子样本被运送到英国米尔顿凯恩斯的医疗检测犬慈善机构，在那里两只狗，一只叫莱西的拉布拉多-金毛寻回犬和一只叫莎莉的拉布拉多，接受训练，以区分感染疟疾寄生虫的儿童和未感染的儿童的气味。
总共测试了175个袜子样本，包括研究中确定的所有30个疟疾阳性儿童的袜子样本和145个未感染儿童的袜子样本。
这些狗能够正确识别70%的疟疾感染样本。这些狗还能正确识别90%没有疟疾寄生虫的样本。
疟疾是一种威胁生命的疾病，由寄生虫引起，通过受感染的雌性按蚊叮咬传播给人类，但它是可以预防和治愈的。
据世界卫生组织(世卫组织)称，自2000年以来，已有6个国家被认证为无疟疾国家，另有12个国家报告在其境内没有发生疟疾病例。
然而，尽管取得了这些成功，全球疟疾控制的进展却停滞不前。根据世卫组织最新的《世界疟疾报告》，2016年估计有2.16亿例疟疾病例，比前一年增加了500万例。死亡人数约为44.5万人，与前一年的数字相似。
确认感染了疟疾寄生虫这是至关重要的，因为他们可以用抗疟疾药物治疗，并且可以防止疾病的传播。
嗅探犬可以为识别疟疾携带者提供一种非侵入性、便携式和快速的检测方法，在疟疾寄生虫携带者很少的环境中尤其有用。根据世界卫生组织(World Health Organization)的指导方针，使用快速诊断测试方法，通过刺指抽取血液样本来确诊这种疾病。
一项附带的研究向冈比亚村庄介绍了一只假的生物探测狗，以衡量它们的可接受性，研究人员报告说，大多数人原则上都赞成使用它们。
自最初的研究以来，第三只狗，一只名叫弗雷亚的施普林格西班牙猎犬，也被训练来检测疟疾。
研究报告的合著者、医疗检测犬的首席执行官克莱尔·盖斯特博士说:“MDD在训练狗通过气味检测癌症和糖尿病等疾病方面取得了积极的效果。这是我们第一次训练狗来检测寄生虫感染，我们对这些早期结果感到高兴。
“训练狗来检测诊断能力差的热带病，如利什曼病和锥虫病，其潜力是巨大的。我相信这项研究表明，狗有很好的检测疟疾的能力，如果出现在一个感染了寄生虫的人或一件最近穿过的衣服上，它们的准确性水平将非常高。这是一种可靠的、非侵入性的测试，对未来来说是非常令人兴奋的。”
医学研究理事会冈比亚股和ARCTEC在LSHTM对学童进行了调查。bob88体育平台登录袜子样本经过处理后，再被送往医疗检测犬。
研究报告的共同作者、伦敦卫生与热带医学院疾病控制系主任James Logan教授说:“令人担忧的是，近年来我们在控制疟疾方面的进展停滞不前，因此我们迫切需要创新的新工具来帮助对抗疟疾。
“我们的研究结果证明了这一点嗅探犬这可能是一种诊断没有任何症状但仍有传染性的人的有效方法，更快更容易。”
研究报告的合著者、伦敦医学院疟疾监测中心主任Umberto D'Alessandro教授说:“检测感染疟疾但其他方面健康的人是一个费力和耗时的过程，需要收集血液样本，然后在设备齐全的实验室进行处理。
“促进确定需要治疗的感染者的新方法将极大地有助于解决人类感染库，并可能减少感染疟疾传播．利用训练有素的狗来达到这一目的的机会是有希望的。结果表明，通过体味来识别感染者是可能的。”
这项研究的结果与快速诊断检测的采购标准大致相符。
研究人员说，未来可能会开发出人工气味传感器来检测疟疾寄生虫，但在那之前，训练有素的狗可能是入境口岸的有用替代品。
然而，他们说，还需要进一步的研究，看看狗是否能直接嗅出感染疟疾的人身上的疟疾。
未来的研究也需要看看是否狗可以检测疟疾研究人员补充说，在这些动物被用于野外之前，它们会在来自世界其他地方的感染者的气味中传播。
进一步探索
