比较夜间和昼夜啮齿动物有助于科学家了解人眼病

视网膜中的光敏细胞有两种主要类型：杆和锥体。杆用于低光和圆锥体的视觉，以表现出颜色和明亮的光线。9月号的研究脂质研究杂志通过比较不同的动物，发现这些细胞的膜存在意想不到的差异。

因为杆的和锥'不同的功能，夜间活动动物（例如实验室小鼠）倾向于含有杆的视网膜。另一方面，昼夜动物（如树松鼠和树sh）具有较高的锥体受体。这使他们的眼睛与人类更具可比性。人眼的中心特别丰富。

一个遗传眼病被称为startgardt样黄斑营养不良症，主要影响眼中心的锥细胞，是由处理多不饱和脂肪酸或pufas的合成的基因中引起的。由于杆和锥体都需要PUFA脂质分子来帮助传输信号，因此研究人员不确定为什么只有锥体受到突变的影响。

俄克拉荷马大学健康科学中心的研究人员深入研究了富含杆的小鼠的视网膜和来自锥体更多的动物的小鼠的脂肪酸化妆的差异。该小组使用昼夜啮齿动物和小鼠检查了PUFA水平，这些啮齿动物和小鼠比棒受体更具锥体。

在正常情况下，研究人员发现，锥体主导的动物具有惊人的一种PUFA水平，omega-3脂肪酸，及其前体。这表明，也许不同的脂质对于锥体受体的信号传导与Rod受体很重要，并且可以解释为什么具有较高PUFA水平的Rod细胞不受PUFA合成基因突变的影响。