先进的传感器可以解开大脑的秘密

研究人员宣布开发出一种最先进的传感器，该传感器首次可以检测到在活体大脑中活动的信号分子——细胞因子。大脑中的细胞因子是由神经胶质细胞分泌的，而神经胶质细胞占所有脑细胞的近90%。细胞因子在控制情绪和认知方面起着核心作用，也可能导致一些精神健康障碍。

“我们开发的是第一个能够监测这些细胞因子在大脑中的释放的传感器，”首席研究员张凯欣说，他是麦考瑞大学ARC纳米生物光子学卓越中心(CNBP)的博士生。

“关键是，越来越多的证据表明，这些神经胶质释放的细胞因子在调节一系列大脑功能方面发挥着核心作用。尤其是对情绪、认知和行为的影响。”

他说:“我们创新的新传感器不仅有可能增加我们对大脑如何工作的知识，而且可能有助于揭示抑郁症、压力、焦虑甚至精神分裂症等疾病。”

该传感器由一种表面用捕获蛋白处理过的改性光纤组成。蛋白质会对存在的细胞因子分子和能够监测局部细胞因子释放在离散和目标部分的大脑。

CNBP副主任、该项目的高级研究员Ewa Goldys教授指出，大脑功能是一个极其复杂的领域，科学知识仍然有限。

“我们对细胞因子分泌、神经回路以及这两者如何协同工作的研究，对于改善我们对大脑健康和疾病的了解至关重要。我们的传感器为大脑打开了一扇新的窗口，但我们还有很多东西要发现。”

“我们的新传感器的主要好处是，它能够精确地检测活的、自然行为的动物体内的细胞因子释放，这是发现之旅的关键一步。到目前为止，还没有合适的工具可以作为活人来做这件事大脑是身体难以接近的部分，这些细胞因子很难测量。”

发表在领先的科学期刊上大脑、行为和免疫该细胞因子传感器研究由ARC纳米生物光子学卓越中心(CNBP)、麦考瑞大学、科罗拉多大学博尔德分校、华中师范大学和阿德莱德大学的一个国际科学家团队进行。

戈尔迪斯教授表示:“这是我们在CNBP所做工作的一个非常棒的例子，我们的工作就是创造最先进的传感工具，可以测量生命体的内部运作。”

“这可能是这项研究的早期阶段，但看看这种细胞因子检测将把我们带到哪里将是非常有趣的。它可能被证明是理解一系列健康状况，并最终诊断和临床治疗的关键。”

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