首先要研究的是让冰人具有非凡抗寒能力的大脑机制

荷兰冒险家维姆·霍夫被称为“冰人”是有原因的。霍夫在长时间抵抗寒冷方面创造了几项世界纪录，他把这一能力归功于自己开发的一套呼吸和冥想技巧——被称为维姆·霍夫法——BBC、CNN、国家地理和其他全球媒体都报道过。然而，他的大脑在寒冷环境下如何反应，以及是什么大脑机制赋予了他这种抵抗力，直到现在还没有研究过。

韦恩州立大学医学院教授Otto Muzik博士和Vaibhav Diwadkar博士改变了这种情况。他们发表了《大脑高于身体:一项关于自发性功能任性调节的研究》寒冷暴露发表在该杂志上科学杂志是第一个研究冰人的大脑在实验控制的全身冷暴露反应。这些调查是科学家们在2014年启动的一系列开创性研究的一部分，这些研究是关于人类大脑如何应对体温调节挑战的。研究结果记录了《冰人》中令人信服的大脑过程，并为他的技术如何在免疫系统紊乱甚至精神病学方面发挥积极作用提供了有趣的可能性。

在三天的时间里，Muzik和Diwadkar使用两种不同的成像技术研究了Hof的大脑和身体功能——包括研究他的大脑的功能性磁共振成像(fMRI)和研究他的身体的正电子发射断层扫描(PET)。在研究过程中，Hof穿着一件专门设计的全身套装，研究人员可以在获得成像数据的同时，向其注入温控水，以便将其生物学变化与寒冷暴露联系起来。

冰人的结果与一组健康的参与者相比是惊人的。

Wim Hof方法的实践使Hof的皮肤温度对冷暴露相对不变，研究人员将这一发现归因于PET成像显示他的交感神经支配和肋间肌葡萄糖消耗增加。这种方法似乎可以让他产生热量，并散发到肺组织，使肺毛细血管中的循环血液变暖。

儿科学、神经学和放射学教授Muzik说:“即使在身体处于寒冷的压力下，皮肤温度的任性调节——以及由此可见的核心体温的调节——是一种不寻常的现象，这可能解释了他对冻伤的抵抗。”bob电竞

“从我们之前的研究来看，我们预计冰人在被称为前脑岛的区域表现出显著的大脑激活，这是大脑的高级体温调节中心所在的区域。然而，我们观察到在位于脑干上部的叫做导水管周围灰质的区域有更大的差异。这个区域与控制感觉疼痛的大脑机制有关，被认为是通过释放阿片类物质和大麻素来实现这种控制，”Muzik补充说。

最后一组结果是惊人的——不仅因为他们揭示了冰人，而且更因为维姆·霍夫方法在行为和身体健康方面的相关性。研究人员假设，通过在导水管周围灰质中产生应激诱导的镇痛反应，Wim Hof方法可能促进大脑中阿片类物质和大麻素的自发释放。这种效果有可能创造一种幸福的感觉，情绪控制和减少焦虑。

精神病学和行为神经科学教授Diwadkar说:“维姆·霍夫方法的实践可能会导致自主大脑机制的进补性变化，这一推测对管理从免疫系统疾病到更有趣的精神疾病(如情绪和焦虑症)的医疗状况有一定的影响。”“我们正在实施介入性研究，将使用行为和生物学评估来评估这些问题。这些可能性太有趣了，不容忽视。”

“想象我们的练习可以改变我们的生理机能，这并不神秘。我们研究的目标是通过客观和科学的分析来确定这些变化背后的机制，并评估它们与医学的相关性。”

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