精神病治疗的虚拟现实?研究显示了虚拟现实和其他技术在心理健康保健方面的前景
《美国科学》杂志5 / 6月刊的一篇研究综述称，越来越多的证据表明，虚拟现实(VR)技术可以有效地治疗恐惧症、创伤后应激障碍和其他精神健康问题哈佛精神病学评论．
乔治亚大学的首席作者Jessica L. Maples-Keller博士评论道:“虚拟现实可能是精神病学社区的一个强大工具。”“它允许提供者在受控的环境中创建计算机生成的环境，可以用来为患有焦虑症的人在恐惧的环境中创造存在感和沉浸感。”这篇评论出现在一个特别的主题问题的一部分哈佛精神病学评论，专注于精神科护理中的新兴技术和远程保健。
虚拟现实和其他技术准备帮助心理健康治疗
Maples-Keller博士及其同事回顾了VR技术在精神疾病治疗方面的研究现状。到目前为止，这一领域的研究主要集中在对某些类型焦虑障碍的暴露疗法上。研究评估了虚拟现实应用程序针对有特定恐惧症的患者，尤其是害怕飞行的患者，逐渐暴露在可怕的环境中。其他研究评估了使用虚拟现实治疗退伍军人创伤后应激障碍的效果。
虚拟现实应用程序可以模拟在现实生活中重现的昂贵或不切实际的暴露，如飞机飞行或战斗条件。它还使治疗师能够控制“剂量”和暴露环境的特定方面。例如，患者可以“虚拟”地体验重复的起飞和降落，而不必真正飞行。
根据现有的证据，VR在这些类型中有显著的好处焦虑性障碍．对飞行恐惧症的研究表明，与飞行相关的焦虑显著而持久地减少了。患者对基于虚拟现实的治疗表示满意，在某些情况下发现它比传统治疗更容易接受。
虚拟现实也被用于各种各样的疾病，包括恐慌症、精神分裂症、急性和慢性疼痛、成瘾(包括吸烟)和饮食失调。然而，VR应用的研究有重要的局限性，包括患者数量少，缺乏比较群体。作者指出，心理健康医护人员在将虚拟现实技术应用到临床实践之前需要接受专门的培训。
“随着头戴式显示器成本的下降，以及更小的智能手机应用程序的开发，很可能会出现这种情况虚拟现实应用将会激增，”梅普尔斯-凯勒博士及其同事总结道。“重要的是，这些工具必须被当作工具对待，治疗师必须接受应用方面的适当培训。”作者还注意到虚拟现实提供了进行方法学严谨和对照临床研究的令人兴奋的可能性。
这期特刊重点介绍了技术的其他新兴用途精神健康治疗．这些包括基于互联网的抑郁症认知行为治疗方法、使远程精神健康访问成为可能的"远程"保健方法、基于技术的药物滥用及其伴随干预措施障碍以及评估为精神分裂症患者设计的智能手机应用程序质量的标准。客座编辑Dawn E. Sugarman博士、Scott L. Rauch医学博士和McLean医院和哈佛医学院的Isabelle M. Rosso博士写道:“在这个快速发展的领域，研究正在努力利用新技术的进步，就像它们出现一样快。”
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