科学家阐明了心理和身体健康之间的紧密联系
总的来说，你现在感觉如何?愉快的还是不愉快的?糟糕的，平静的，还是紧张的?在这两者之间?
东北大学的丽莎·费尔德曼·巴雷特和她的同事们已经发现了大脑中产生这些基本感觉的系统。
这项新发现发表在上个月的杂志上自然的人类行为，可以帮助解决心理和身体健康之间紧密联系的谜团，包括阿片类药物危机背后的神经驱动因素。破解这些机制将为开发更有效的疗法打开大门。研究结果还可能彻底改变我们对如何做决定的理解，使我们在从法律到经济等领域做出更深思熟虑的选择。
“这篇论文真的打破了精神和身体之间的障碍，”东北大学心理学特约教授巴雷特说。“这表明，这两者并不是分开的，对创造和表达感觉很重要的系统对思考和记忆、注意力和决策等等也很重要。换句话说，感觉是任何精神事件的一部分——任何行动、任何思想、判断、感知或决定。它们是意识的属性。”
两个统一的网络
新的大脑系统包括两个统一的网络，每个网络都通过不同的大脑区域循环。
这两个网络协同工作，使你的身体系统——免疫系统、心血管系统、代谢系统等等——在你对内外“压力源”(从饥饿、噪音到从睡眠到清醒甚至从站着到坐着的一切压力源)做出反应时保持平衡。这种调节被称为“异质性”。与此同时，这些网络在你的身体内部创造了感觉——一般的感觉状态在表面之下轰鸣。这种现象被称为“内感受”。
当这些感觉非常强烈时，这些网络就会产生从悲伤到欢乐的各种情绪。
巴雷特说:“这个系统既能调节身体，又能产生由这种调节产生的身体感觉。”“但这个系统并不是特定于同种异体和内感受。构成这个系统的两个网络位于大脑的核心。”在它们所支持的一系列广泛的心理功能中，包括社会和身体的恐惧、社会归属感、同理心、道德判断、记忆、注意力和决策。神经网络还包含整合身体外部感官的脑细胞，包括视觉、听觉、触觉、嗅觉和味觉。
“这些网络在很多地方都很重要心理功能但我们发现，无论它们做了什么——帮助你思考、记忆、集中注意力或观察——它们也在调节你的身体，创造感觉，”巴雷特说。“几个世纪以来，大脑被认为是情感和理性之间的战场。神经科学家安东尼奥·达马西奥(Antonio Damasio)提出了一个著名的观点:理性和情感对智慧都很重要。但没有“两者皆有”。理性与非理性的划分是人为的;你的大脑根本不是那样连接的。”
应对鸦片危机
研究人员分三步进行了这项研究。首先，他们分析了追踪猕猴大脑区域之间连接的解剖学研究，以验证系统的电路——硬线路——确实存在。接下来，他们评估了近700人的脑部扫描，以评估调节身体的区域如何相互关联。巴雷特说:“我们的问题是:大脑中的神经放电在哪里有同步性?”“这让我们发现了这两个相互重叠的网络，它们负责调节身体和产生感觉。”
最后，他们通过向另一组人类受试者展示唤起性的图片来验证他们的结果，同时测量他们的皮肤电导，并询问他们的唤起水平。那些在两个神经网络之间有更强联系的人(通过神经同步来表示)，当他们体内的生理唤醒较高时，也会经历更多的唤醒。因此，拥有更紧密连接的异位稳态-内感受系统的人，更能将身体调节与感觉、异位稳态与内省结合起来。
这个发现大脑系统可能会对鸦片危机有所帮助。巴雷特说:“人们服用鸦片是为了调节来自身体失调的痛苦感觉。”“疼痛是一种情感体验——它是一种不愉快的感觉，与大脑实际或潜在的损伤有关身体．人们可能会开始服用鸦片来缓解身体上的疼痛，但这些药物最有效的不是减少组织损伤的电信号(称为痛觉)，而是减少痛苦，抑制不愉快感情伴随伤害感受。我们生活在这种低级压力的汤里，这对我们的身体非常有害。鸦片类药物降低了这种持续的糟糕感觉。我们的发现可以刺激研究，试图更好地解决鸦片和其他健康危机。”
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