骑马干预对残疾人有治疗效果
根据一份报告，包括骑马在内的体育活动可以帮助改善儿童和患有一系列神经运动、发育和身体残疾的成人的力量、平衡和其他结果美国物理医学与康复杂志．
希腊约阿尼纳医学院的Alexandra N. Stergiou及其同事写道，这种“马辅助的活动和疗法”——将马作为治疗工具——“对于平衡感、粗大和精细运动功能、步态、痉挛和协调能力受损的参与者来说，显然是一个可行的干预选择。”但他们强调，还需要进一步的证据来证明这些活动的临床效益。
有证据支持治疗性骑乘和河马疗法的益处
研究人员回顾并分析了以前的研究骑马干预措施病人与各种类型的运动(运动)功能障碍-例如，脑瘫，多发性硬化症和中风。一项综合综述确定了16项研究，评估了两种类型的干预措施:治疗性骑马，定义为某种类型的具有治疗目的的适应性或改良性骑马;还有河马疗法，利用马的运动来达到治疗目的。
八项研究评估了马辅助疗法对脑瘫儿童的疗效，共包括434名患者。四项研究评估了这些干预措施的使用，以改善在老年人有多种健康问题和残疾的90名患者;有三项研究针对的是病人多发性硬化症52例。一项包括20名患者的研究评估了中风后患者使用希波疗法的情况。
结果表明，治疗性骑马或海马疗法对所有研究的患者都有“显著的积极影响”。个别研究报告了平衡性、运动功能、姿势、步态、肌肉对称性、骨盆运动、心理社会因素和生活质量等结果的微小但显著的改善。
八项研究为平衡和大肌肉运动功能具体测量的汇总分析(元分析)提供了足够的数据。在平衡测量上，治疗性骑乘的效果并不明显大于其他类型的治疗。有证据表明在大肌肉运动功能的几个维度上有积极的影响，但在总体运动功能评分上没有统计学上的显著影响。
Stergiou女士评论道:“治疗性骑马和河马疗法的证据是令人鼓舞的，但存在差距的是，国际文献中对这些干预措施的研究很少。”她指出，进行元分析的能力受到研究规模小和所用测量方法不同的限制。
在这些限制范围内，现有的证据表明，治疗性骑马和海马疗法可以对神经运动障碍患者有益。研究表明，步行量和毛量都有所改善运动机能在儿童中脑瘫．该研究还提供了老年人平衡能力和腿部肌肉力量增强的证据，包括中风幸存者。
需要进一步的研究来检验骑马干预措施如何影响其他重要的结果，如日常活动水平和患者的自我能力。斯特吉欧博士及其合著者写道:“马辅助疗法可能会为认知、情感和社会福祉带来好处。”“参与者有机会同时体验、受益和享受户外活动，这在其他情况下可能不太容易获得。”
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