常用药物导致更多的医生办公室、医院和急诊科就诊
抗胆碱能药物是老年人非常常用的一类药物，根据印第安纳大学老龄化研究中心、印第安纳大学健康创新与实施科学中心和Regenstrief研究所对65岁及以上社区居民的研究，抗胆碱能药物与美国急诊科和医院使用率的增加有关。
具有抗胆碱能特性的药物经常被处方或在柜台上购买，用于治疗慢性疾病，包括抑郁、焦虑、疼痛、过敏、失禁或睡眠问题。这些药物被多达一半的老年人使用，老年人定期服用两种或两种以上的抗胆碱能药物是很正常的。
这项新研究发表在2016年11月的同行评审期刊上Phamacotherapy研究人员分析了来自Regenstrief医疗记录系统的实际处方配药数据，以确定每个人使用了多少抗胆碱能药物，即抗胆碱能负担，以及医院、急诊科和门诊等医疗服务的使用情况。处方配药数据已知比自我报告的信息更可靠。
3344名研究参与者中58%是非裔美国人;71%是女性。只有不到10%的人有认知障碍。所有患者都接受了位于印第安纳波利斯的学术教学医疗保健系统Eskenazi Health的服务。
“抗胆碱能药物，即阻断乙酰胆碱(一种神经系统神经递质)的药物，之前被我们和其他研究人员认为是认知障碍的潜在原因，”IU中心说老化研究与再生研究所诺尔·坎贝尔博士领导了这项新研究。“这是第一个计算累积抗胆碱能负担的研究，并确定随着负担的增加，美国门诊和住院患者的医疗保健利用率也会增加。”
坎贝尔博士和他的同事报告说，服用一种温和的药物抗胆碱能作用在一年内，每天住院的可能性增加了11%。许多用于治疗心力衰竭和高血压的药物都属于轻度药物，如利尿剂。每天服用具有强抗胆碱能作用的药物可使住院患者在一年内增加33%的可能性。安眠药和抗组胺药都属于这一类，前者是老年人最常用的药物之一，而后者无需处方即可获得。
国际大学老龄化研究中心已经在不同人群中研究了抗胆碱能药物对患者安全的危害超过十年。
2008年，该中心的科学家在印第安纳大学健康创新与实施科学中心首席创新与实施官Malaz Boustani(医学博士，公共卫生硕士)的领导下，开发了抗胆碱能负担量表，这是最广泛使用的工具之一，用于确定特定药物的抗胆碱能特性和抗胆碱能负荷。本研究中的抗胆碱能负荷被定义为某人被分配抗胆碱能药物的天数乘以抗胆碱能负荷的强度(轻度与强)。
这项新研究首次采用抗胆碱能负担量表，利用处方配药数据库计算由配药天数和抗胆碱能效应强度加权的累积评分。
2013年，国际大学衰老研究中心的研究人员报告称，连续服用强抗胆碱能药物仅60天就会导致记忆问题和其他轻度认知障碍指标。服用多种抗胆碱能作用较弱的药物，如许多常见的非处方消化辅助药物，仅在90天内就对认知产生了负面影响。
布斯塔尼博士说:“随着婴儿潮一代年龄的增长和老年人数量的增加，认识到抗胆碱能药物对衰老的大脑和医疗保健服务成本的负面影响尤为重要。”“这些有害的药物与潜在的可避免的认知障碍以及看医生、急诊室和医院的次数增加之间存在强大的联系。”
“服用抗胆碱能药物的人应该与他们的医生或药剂师讨论可能的替代品，”坎贝尔博士说。“这项新研究为设计和进行去处方研究提供了更强的动力，以确定安全的方法让个人戒掉抗胆碱能药物为了保护大脑健康，降低医疗保健使用率及其潜在成本。”Campbell博士是Purdue University College of pharmacy的药学实践助理教授，也是Eskenazi Health的临床药学专家。
