常见的药物会损害老年人的身体和认知功能
根据来自Regenstrief研究所、印第安纳大学衰老研究中心、东安格利亚大学和其他几个英国机构的研究人员的研究，以前与老年人认知障碍有关的一类药物似乎也会对他们的身体功能产生负面影响。
在对十多年来抗胆碱能药物作用研究的系统回顾中，他们报告说，这些药物对认知和身体功能都有显著的不良影响，包括自己吃饭和穿衣的能力。抗胆碱能药物通过阻断神经系统的神经递质乙酰胆碱来影响大脑。它们在柜台上出售，作为睡眠辅助和预防膀胱渗漏，并用于治疗许多疾病，包括高血压和高血压充血性心力衰竭．
综述发现，这46项研究，随访了60944名患者，仅显示了抗胆碱能药物与谵妄(认知能力的短期下降)之间联系的有限证据。此外，该综述表明，这些研究没有证明具有抗胆碱能特性的药物与死亡之间有很强的联系。根据Regenstrief研究所研究员诺尔·坎贝尔的说法。这可能是因为大多数研究篇幅不够，无法揭示药物与死亡之间的显著联系。
这是第一个评估抗胆碱能药物对身体功能和谵妄的影响的系统综述。作者说，它还提供了关于认知功能和死亡率的重要更新。
“抗胆碱能药物，无论是非处方药还是处方药，都以医生、患者和他们的家人可能没有意识到的方式影响着老年人的生活，”坎贝尔博士说，他也是普渡大学药学院的研究助理教授。“我认为这些药物的使用没有下降。医生和病人对这些药物都很熟悉，但不幸的是，他们对同样有效的替代药物知之甚少。”
例如，坎贝尔博士建议，与其服用具有抗胆碱能特性的安眠药，不如避免打盹，限制晚间锻炼，消除卧室内的干扰。像医院和养老院这样的机构可以努力让老年人在白天保持清醒和兴奋，自然地鼓励夜间睡眠。
坎贝尔博士及其来自Regenstrief研究所和IU衰老研究中心的同事们正在努力确定与诊断和患者相关的抗胆碱能药物的替代方案，以及通过电子提示告知医生其可取性的方法医疗记录系统。
文章第一作者、东安格利亚大学医学博士克里斯·福克斯(Chris Fox)说:“人们对这些药物的担忧仍然存在，这篇综述论文首次在一个地方强调了它们对功能、记忆和死亡的影响。”福克斯医生是一位精神病学家。2011年，他和Regenstrief以及IU衰老研究中心的合作者发表了一项对1.3万名65岁及以上年龄男性和女性的研究结果，他们发现抗胆碱能药物与死亡之间存在联系。
