你的大脑可能天生就倾向于利他主义

这是一个由来已久的难题:我们是否像18世纪瑞士哲学家让-雅克·卢梭(Jean-Jacques Rousseau)所主张的那样，生来就是“高尚的野蛮人”，善意被文明腐蚀了?还是像17世纪英国哲学家托马斯·霍布斯(Thomas Hobbes)所说的那样，我们本质上是自私的野兽，需要文明来控制我们卑劣的冲动?

在探索了这些地区之后大脑激发我们的移情冲动，并暂时使其他反对这些冲动的区域失效，两名加州大学洛杉矶分校的神经科学家对人性持乐观态度。

我们的利他主义可能比以前认为的更根深蒂固，”加州大学洛杉矶分校塞梅尔神经科学和人类行为研究所的博士后莱昂纳多·克里斯托夫-穆'雷说。

加州大学洛杉矶分校精神病学教授、资深作者马可·亚科博尼(Marco Iacoboni)说，最近两项研究报告的这些发现也指出了一种可能的方法，可以让人们的行为不那么自私，更利他。

“这可能是开创性的，”他说。

第一项研究于今年2月发表在人脑图谱在一项研究中，研究人员向20人播放了一段手被大头针扎的视频，然后要求他们模仿表情各异的面部照片，这些表情包括高兴、悲伤、愤怒和兴奋。与此同时，研究人员进行扫描参与者用功能性磁共振成像技术，密切关注大脑几个区域的活动。

他们分析的一个集群是杏仁核，躯体感觉皮质而前脑岛则与体验疼痛和情感以及模仿他人有关。另外两个区域在前额叶皮层大脑皮层负责调节行为和控制冲动。

在另一项活动中，参与者玩独裁者游戏，经济学家和其他社会科学家经常用这个游戏来研究决策。参与者被给予一定数量的钱，要么自己保留，要么与陌生人分享。在加州大学洛杉矶分校的研究中，参与者在24轮中每轮获得10美元，接受者是真正的洛杉矶居民，他们的名字在游戏中被更改，但他们的真实年龄和收入水平被使用。

在每个参与者完成游戏后，研究人员将他们的奖金与脑部扫描结果进行比较。

前额叶皮层最活跃的参与者被证明是最吝啬的，平均每轮只捐1到3美元。

但是，在大脑中与感知痛苦和情绪以及模仿他人相关的区域反应最强的三分之一的参与者是最慷慨的:平均而言，该组受试者捐出了大约75%的赏金。研究人员将这种倾向称为“亲社会共鸣”或镜像冲动，他们认为这种冲动是利他主义背后的主要驱动力。

克里斯托夫-摩尔说:“这几乎就像大脑的这些区域按照神经黄金法则行事一样。”“我们越倾向于间接体验他人的状态，我们就越倾向于像对待自己一样对待他们。”

在本月早些时候发表的第二项研究中社会神经科学之后，研究人员开始确定前额皮质的相同部分是否会阻止利他主义的镜像冲动。

在这项研究中，58名研究参与者接受了40秒的非侵入性手术，称为theta-burst经颅磁刺激，该手术可以暂时抑制大脑特定区域的活动。在被分配到对照组的20名参与者中，大脑中与视力有关的部分被削弱了，理论上这对慷慨没有影响。但在其他实验中，研究人员要么抑制了背外侧前额叶皮层，要么抑制了背内侧前额叶皮层，这两个区域结合起来可以阻止各种各样的冲动。

克里斯托夫-摩尔说，如果人们真的天生自私，那么削弱大脑的这些区域会让人们表现得更自私。事实上，研究参与者大脑冲动控制中心活动中断的人比对照组的人慷慨50%。

克里斯托夫-摩尔说:“消除这些区域似乎可以释放你对他人的感受能力。”

研究人员还发现，人们选择把钱给谁取决于前额叶皮层的哪个部分被抑制。与此同时，背内侧前额叶皮层受到抑制的参与者总体上更慷慨。但是那些背外侧前额叶皮层Was dampened倾向于对高收入的接受者更慷慨，这些人似乎不太需要施舍。

Christov-Moore说:“通常情况下，参与者应该根据需要给予，但由于大脑的这个区域被抑制，他们暂时失去了社会判断影响他们行为的能力。”“通过抑制这一区域，我们相信我们揭示了每个研究参与者天生是多么无私。”

这两项研究的结果都提出了增加同理心的潜在途径，这在治疗那些经历过监狱或战争等脱敏情况的人时尤其重要。

Iacoboni说:“这项研究是一个重要的原则证明，通过非侵入性手术，你可以让人们以更亲社会的方式行事。”

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