激光治疗可能提高脑肿瘤药物的疗效

人类大脑有一个非凡的防御系统，可以过滤细菌和化学物质。对于脑肿瘤患者来说，这种屏障通过阻断大多数化疗药物而非常有效。

现在，由佛罗里达大学健康研究人员领导的一个团队发现，激光系统已经被用于杀人脑部肿瘤还有一个好处:它在血液中打开了一个临时的“窗口”——大脑障碍这使得关键的化疗药物能够在长达六周的时间内进入大脑。研究结果发表在今天(2月24日)的杂志上《公共科学图书馆•综合》．

佛罗里达大学医学院神经外科神经肿瘤学主任、该研究的共同主要作者David D. Tran医学博士说，这一发现提高了一种可能性，即许多曾经因血脑屏障而无效的化疗药物现在可以用于治疗胶质母细胞瘤。

胶质母细胞瘤是最常见和最致命的恶性脑瘤在成人。根据美国国家癌症研究所(National Cancer Institute)的数据，目前还没有有效的长期治疗方法，患者通常在确诊后存活12至15个月。

“希望我们能帮助病人活得更久。我们知道有几种药物应该对脑瘤有效，”Tran说。

这项研究是在圣路易斯的华盛顿大学医学院进行的，在那里Tran与一个小组合作，其中包括神经外科教授Eric C. Leuthardt，医学博士和Joshua S. Shimony，医学博士，放射学副教授。

Tran说，这一发现首次表明，血脑屏障可以在肿瘤部位被暂时破坏。他说，这为化疗药物进入肿瘤并发挥作用提供了精确的位置和更长的“机会之窗”。

研究人员发现，在mri引导的手术后，血脑屏障很快就会打开激光烧蚀．医生使用一个不比铅笔大的探针，用激光加热并杀死肿瘤。Tran的研究小组发现，这有一个有益的副作用:激光束在肿瘤周围创造了完美的温度——足够温暖，足以破坏血脑屏障，但又不会太热，导致神经元死亡。

在一项初步试验中，14名脑肿瘤患者接受了激光消融治疗，并使用了阿霉素(一种通常被血脑屏障阻断的化疗药物)治疗。Tran说，初步数据表明，在血脑屏障开放的4到6周内进行化疗可能会有生存益处。

虽然研究对象数量不多，但Tran说，结果足以表明激光消融在血脑屏障上创造了一个关键的缺口。最初的发现是一项涉及40名患者的更大的正在进行的临床试验的一部分。

打开血脑屏障也增加了免疫技术可以更有效地用于治疗脑肿瘤的可能性。漏出的屏障使肿瘤更容易被肿瘤检查人员识别免疫系统让免疫细胞更好地接近肿瘤早期的研究结果表明，激光消融可以使人体的免疫系统攻击肿瘤。然而，癌细胞有时会找到躲避人体免疫系统的方法。Tran说，将激光消融技术与一种被称为PD-1抑制剂的药物相结合，可以防止肿瘤细胞逃避免疫系统，从而极大地增强免疫治疗。

佛罗里达大学和华盛顿大学的研究人员预计，涉及阿霉素的临床试验的最终结果将在一年内公布。另一项结合消融技术和PD-1抑制剂的临床试验将在两年内完成。其他临床试验正在被开发来改善新一代的大脑传输化疗药物它们有更精确的目标，更少的副作用，而且不会穿过血脑屏障。激光消融研究的想法是由Tran和Leuthardt提出的。Shimony的工作包括使用一种先进的成像方法来分析周围血脑屏障的渗漏肿瘤激光消融后。

特兰说，在找到一种方法打开这一系统后，他对未来治疗方案的承诺感到特别鼓舞血脑屏障暂时的。

“这给我们提供了一个非常重要的化疗时间窗口，”Tran说。“我们将能够测试大量药物的有效性。”