大脑的性别差异可能是神经发育障碍在男性中更常见的原因

许多早发性神经发育障碍，包括自闭症谱系障碍，在男性中比女性更常见。这种性别偏见的起源尚不清楚，部分原因是关于大脑通常如何发育的性别差异的研究存在重大差距。

根据今天在美国神经精神药理学学院年会上公布的一项新研究，女性婴儿大脑颞顶叶交界处周围的灰质体积更大大脑出生时比男性多。颞顶交界处(简称TP)位于耳朵附近的颞骨下，负责处理他人面部和声音所表达的社会信息，而自闭症谱系障碍患者的这一功能受损。大脑这一区域的性别差异可能是解释为什么男性患某些疾病的风险更高的线索自闭症谱系障碍．

北卡罗来纳大学教堂山分校的Rebecca Knickmeyer博士的团队一直在描述性别差异在800多名正常新生儿的大脑发育中，他们在两岁前被评估，使用大脑成像和唾液中性激素的测量。

尼克梅尔博士研究的另一个主要发现是，在两岁时，大脑中长纤维轨道的髓鞘化更加发达男性而不是女性。髓鞘形成是指在神经周围形成绝缘髓鞘，使神经能够更快地传递信息。尼克梅尔博士还证明了一种只发生在女性身上的遗传疾病——特纳综合征，其特征是女性所拥有的两条X性染色体中的一条部分或完全丢失，也涉及到顶下叶(TPJ上方)脑容量的显著减少。这表明下顶叶容量至少在女性,通过性染色体．