科学家发现了深度睡眠所必需的钙通道

睡眠似乎很简单，是一种休息和恢复的状态，几乎每一种脊椎动物为了生存都必须定期进入这种状态。但大脑在睡眠时对刺激的反应与清醒时不同，目前尚不清楚睡眠时大脑发生了什么变化。

纽约大学医学院神经科学教授、伍兹霍尔海洋生物实验室(MBL)惠特曼中心研究员Rodolfo Llinás问道:“这是相同的大脑，相同的神经元，对氧气的需求相似，那么这两种状态之间有什么区别呢?”Choi, Yu, Lee和Llinás在最近的一篇论文中宣布，一个特定的钙通道在大脑中起着至关重要的作用健康的睡眠这是理解清醒状态下正常和异常大脑功能的关键一步。

解决…这个广泛的问题睡眠Llinás和他的同事们专注于小鼠谜题的一个关键部分。钙通道是神经元壁上的选择性通道，在神经元放电中是不可或缺的，确保大脑的各个部分保持相互交流。但在睡眠期间，钙通道活动增加，保持一种与清醒时不同的缓慢节奏。基于这一线索，科学家们移除了一种钙通道，即Cav3.1，并观察该通道活动的缺失如何影响小鼠的大脑功能。

这个钙通道在正常睡眠中起着关键作用。没有Cav3.1工作的小鼠钙通道与正常小鼠相比，入睡时间更长，睡眠时间更短。Llinás网站上写道:“他们基本上都是在打猫盹。”他们的大脑活动也不正常，更像是正常的清醒状态而不是睡眠状态。最重要的是，这些小鼠从未进入深度慢波睡眠。Llinás说:“这意味着我们已经发现Cav3.1是最终支持深度睡眠的通道。”

因为这些老鼠完全缺乏深度睡眠的能力，它们最终表现出一种类似于人类精神疾病的综合征。Llinás认为，研究大脑在无意识状态下的功能是理解正常意识和异常意识的关键大脑活动。这篇论文开始揭示正常睡眠的一个关键机制，以及一个重要的钙通道在整体中的作用大脑功能．

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