突变阻止蠕虫喝醉

德克萨斯大学奥斯汀分校的神经科学家产生了突变的蠕虫，这些蠕虫不会被酒精陶醉，这可能导致新药以治疗人们戒酒的症状。

科学家通过插入经过改良的人来实现这一壮举酒精靶向蠕虫，如本周报道神经科学杂志。

“这是改变人类酒精目标以防止动物中醉酒的第一个例子，”该大学自然科学学院和瓦格纳酒精与成瘾研究中心的助理教授乔恩·皮尔斯·舒姆罗拉（Jon Pierce-Shimomura）说。

酒精靶是任何结合酒精的神经元分子，其中有很多。

这种改良的酒精靶标的一个重要方面，即称为BK通道的神经元通道，是该突变仅影响其对酒精的反应。BK通道通常调节许多重要功能，包括神经元，血管，呼吸道和膀胱的活性。对酒精不敏感的突变根本不会破坏这些功能。

Pierce-Shimomura说：“我们很幸运，找到了一种使通道对酒精不敏感的方法，而不会影响其正常功能。”

科学家认为，这项研究有潜在的应用程序来治疗沉迷于酒精的人。

Pierce-Shimomura说：“我们的发现提供了令人兴奋的证据，表明未来的药物可能针对这部分酒精靶标，以防止酒精滥用障碍问题。”“但是，这些疾病的哪些方面仍有待观察。”

与在神经系统中具有特定靶标的可卡因等药物不同，酒精对体内的影响很复杂，并且在整个大脑中都有许多靶标。的其他各个方面酒精成瘾，例如耐受性，渴望和戒断症状，​​可能会受到不同酒精靶标的影响。

研究中使用的蠕虫，秀丽隐杆线虫，很好地醉酒。酒精会导致蠕虫减慢爬行的速度，而从一侧到另一侧则减少了蠕动。陶醉的蠕虫还停止产卵，这些卵在其体内积聚，很容易计算。

不幸的是，秀丽隐杆线虫并不是研究其他酒精成瘾领域的理想选择，但小鼠是一个出色的模型。研究中使用的修改后的人类BK通道基于主要作者和研究生斯科特·戴维斯（Scott Davis）发现的突变，可以插入小鼠中。这些改良的小鼠将使科学家能够研究这种特定的酒精靶标是否还会影响与人类有关的耐受性，渴望和其他症状。

Pierce-Shimomura推测，他们的研究甚至可以用来开发“詹姆斯·邦德”药物，这将使间谍能够在桌子底下喝他的对手，而无需醉酒。这样的药物可能会用于治疗酒精中毒，因为它会抵消酒精的醉人和潜在的上瘾作用。

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