社会学家研究了羞耻的普遍性及其在攻击性和抑郁症中的作用

你真可耻。这三个简单的词可以暂时地——或者，如果用得太多，会永久地——摧毁一个人的价值感和自我价值感。

加州大学圣巴巴拉分校社会学名誉教授托马斯·谢夫说:“在现代社会，羞耻是最受阻碍和隐藏的情感，因此也是最具破坏性的。”“情绪就像呼吸，只有在受阻时才会造成麻烦。”

他接着说，羞耻感一旦隐藏起来，不仅会给个人，也会给群体带来严重的斗争。在最新一期杂志上发表的一篇文章中文化社会学， Scheff研究了无处不在的隐藏羞耻，并提出这可能是理解当代社会的关键之一。

谢夫认为，一个鼓励个人主义的社会(例如我们的社会)为羞耻感提供了成熟的滋生土壤，因为人们被鼓励“不管关系的代价是什么，都要单干，”他说。“人们学会了表现得好像他们自己是完整的，独立于他人。这一特征具有建设性和创造性的一面，但它至少还有两个其他含义:异化和隐藏羞耻。”

谢夫指出，尽管现在的羞耻感并不比前几年、前几十年或前几代人更普遍，但它更隐蔽。他说:“和其他情绪一样，羞耻是一种生物实体，但人们对羞耻比对其他情绪更感到羞耻。”“与传统社会相比，隐藏情感在现代社会更为普遍。”

在探索羞耻和攻击性之间的联系时，Scheff引用了社会学家Neil Websdale的研究，Neil Websdale是《家庭杀手之心:211名杀手的情感风格》一书的作者。Scheff说，家庭谋杀，即配偶一方杀死另一方以及他们的孩子，通常是杀死自己的行为，源于未被承认的耻辱。“这是羞辱，是躲在侵略或暴力背后，”他解释说。“这项研究最有趣的地方是，有一群不生气的人——少数人——失去了工作，感到羞辱。所以他们假装每天都去上班，但实际上在计划杀人。韦websdale将他们描述为“可敬的公民”。

“我们的社会——我们的文明——是受公民尊重的，”谢夫继续说道。“你不必生气，也不必感到羞愧。”

然而，这种想法的问题在于，在现实中，羞耻是一种非常有用的情感。“羞耻是道德的基础，”谢夫说。“你不可能有一个没有羞耻的道德社会。它为道德提供了砝码。你的脑海里有一百种关于你应该做什么或不应该做什么的想法，但打动你的是背后有羞耻感的想法。”

谢夫认为，羞耻——或者对羞耻的反应——可以在更大规模的侵略行为中表现出来，比如战争和其他军事冲突。他在文章中写道:“尤其是对领导者来说，羞耻和愤怒都被小心翼翼地隐藏在理性的面纱后面。”他说:“布什政府在执政期间可能对9/11袭击深感尴尬，他们无力惩罚袭击者。在错误的前提下入侵伊拉克可能会将他们的耻辱隐藏在愤怒和侵略背后。”

虽然有些人更容易受到羞耻的影响，但对另一些人来说，这种情绪更容易控制。Scheff说:“那些幸运的小流氓，小时候得到了至少一个照顾者的同情和关注，他们感到更自豪——因为他们被接受了——因此，更少的羞耻和拒绝。”

那么如何解析隐藏羞愧？根据谢夫的说法，答案是好好笑一笑。也就是说，嘲笑你自己、宇宙或你所处的环境，但不要嘲笑别人。我们在喜剧中所做的大部分笑都是好的。不管演员是谁，我们都在嘲笑自己，因为我们看到他们的愚蠢。”