新的发现质疑了过去关于自闭症患者和普通人群大脑差异的研究

为bob游戏了更好地了解自闭症谱系障碍(ASD)的潜在原因，心理学家一直在使用大脑扫描来比较自闭症谱系障碍患者和一般人群的大脑结构。为了了解自闭症患者大脑结构的差异与认知和感知的差异之间的关系，一项研究正在研究大脑不同区域之间的连通性。测量相隔一定距离的大脑区域之间连通性的一种方法是观察大脑中结缔组织的结构:“白质”纤维束，使用弥散加权磁共振成像(DW-MRI)。

先前的研究表明，ASD患者的白质连接受到影响。尤其是长途连接，一直被认为不那么稳定。但是一篇论文美国国家科学院院刊对现有的DWI-MRI在ASD患者中的结果提出了质疑，并建议有必要审查目前从扩散加权成像得出的研究结论。

历史上的发现显示了长范围白质纤维束的差异，这被认为是自闭症从根本上说是一种“断开”综合症的证据，其中核心缺陷是由于神经和认知层面的信息“整合”减少造成的。

由Kami Koldewyn博士领导的最新研究揭示了扫描过程中头部运动如何影响结果。

班戈大学心理学院的Kami Koldewyn博士解释道:

扫描过程中的移动会导致被成像区域的对比度下降，就像拍照时的移动或相机抖动会导致图像模糊一样。因为我们在DW-MRI中使用的信号与图像强度有关，运动导致我们试图测量的直接变化。即使两组之间在扫描过程中移动的幅度上存在相对较小的差异，也会导致DW-MRI测量结果的巨大差异。两组之间这些测量的差异可能被错误地解释为白质束的连接不那么牢固，而它们可能只是扫描过程中头部运动的差异。”

在最新的研究中，一大批儿童被纳入研究，所有扫描图像中有任何运动的视觉证据都被从数据集中删除。当不考虑头部运动时，在几个白质束上有明显的组间差异。事实上，分析表明，在同一组儿童的两组扫描中，远距离白质的差异可能被解释为是由运动引起的。然而，当仔细匹配各组时，不仅在智商、年龄和性别上，而且在扫描过程中他们的运动量上，各组之间没有发现明显的差异——除了大脑的一个独立区域:右下纵束。这个白质束连接了早期视觉区和大脑高级视觉区大脑对人脸和物体识别很重要。这个结果是假设的白质患有先天性面部识别缺陷的人会受到影响，而患有ASD的人通常在面部识别方面有困难。

Koldewyn博士说:“作为一个研究自闭症谱系障碍的学术团体，我们需要承认并解决我们都在努力解决的数据质量问题。为了获得理解ASD等复杂疾病所需的高质量结果，我们需要仔细考虑如何改进扫描技术，并就哪种分析方法足够可靠达成一致。”

“我当然有兴趣在班戈大学继续这方面的研究，”她补充说。