“红绿灯”标签增加了人们对食品营养质量的关注
在一家医院的自助餐厅里，一种简单的、用颜色编码的食品标签系统似乎提高了顾客对食品健康选择的关注，同时鼓励他们购买最健康的食品。在十月号的报告中预防医学马萨诸塞州总医院(MGH)的调查人员描述了在2010年实施一种使用绿色、黄色或红色“红绿灯”标签来反映食品营养质量的系统之前和之后，客户对调查的反应。
“一些小型的实验性研究已经表明，‘红绿灯’标签可以是促进健康选择的有效方法，但很少有关于消费者对这类标签的看法和购买行为的真实研究，”Lillian Sonnenberg解释说，她是DSc, RD, LDN, MGH营养和食品服务，当前报告的通讯作者。“我们的研究结果表明，这些标签是传递健康和不健康选择信息的一种有效方法，可以促使人们改变购买行为。”
而许多餐馆等食品服务现在，各大门店都在公布其标准食品的卡路里含量，并应要求提供脂肪、胆固醇和钠含量等详细信息。研究人员指出，解释这些信息需要很多人不具备的知识和技能。找到一种更简单的方式来鼓励更健康购买在医院的食品服务地点，MGH营养和食品服务制定了一个计划，首先对主餐厅出售的每种食品进行颜色标注——绿色代表最健康的食品，如水果、蔬菜和瘦肉;黄色代表不太健康的食物，红色代表营养价值很少或没有的食物。标牌鼓励人们频繁购买绿色物品，减少购买黄色物品的频率，并劝阻人们购买红色物品。食堂的收银机按程序将每一件购买的商品记录为绿色、黄色或红色，在标签干预开始的三个月前就开始了。
MGH团队之前的报告描述了该项目是如何增加绿色产品的销量，同时减少红色产品的购买的。该项目是第二阶段，包括重新排列冰箱中的物品，使健康的选择与眼睛齐平。目前的论文报告了一项调查的结果，该调查是在2010年3月标签干预开始前一个月和之后两个月进行的。研究协调员找到刚刚购物的顾客，让他们参与简短的调查。参与者被问及他们是否注意到自助餐厅或食品标签上的营养信息，哪些因素对他们的购买影响最大，他们在购买前考虑营养信息的频率食物的选择以及他们“选择健康食物”的频率。在采用颜色编码的标签后，受访者还被问及他们是否注意到这些标签，以及这些标签是否影响了他们的购买。
在标签干预前的基线期间，204人完成了调查，243人在随后的几周完成了调查。46%的受访者表示，健康/营养是他们在基线时选择的一个重要因素，61%的人在干预后这样做。那些表示在购买之前会查看现有营养信息的人的比例翻了一番，从15%增至33%，尽管报告他们通常或总是选择健康食品的比例没有显著差异。与那些没有注意到新标签的人相比，那些表示注意到新标签的受访者购买绿色商品的比例更高，而购买红色商品的比例更低，而且在那些表示受到新标签影响的人当中，这种影响甚至更强。
“虽然我们的结果不能给出具体的结果信息关于消费者的营养知识，当标签到位时，人们更有可能表明健康和营养是他们做出决定的重要因素，而那些注意到标签的人更有可能购买健康食品，”索南伯格说。“虽然我们没有直接将这些“红绿灯”标签与其他系统进行比较，但我们可以说，这些标签似乎比包装产品上的标准营养标签更有效。”这种策略对顾客来说在购买时更容易理解，一旦合适标签对于每一项都确定下来，是比较容易实施的。”
标签系统——以及第二阶段的调整项目的位置，这并不包括在当前的研究中——现在已经在所有MGH食品服务地点到位。的合著者预防医学文章作者是Susan Barraclough, MS, RD, LDN，和Emily Gelsomin, RD, LDN, MGH营养和食品服务;Anne Thorndike，医学博士，公共卫生硕士，MGH普通医学部;道格拉斯·列维，博士，马里兰大学蒙根卫生政策研究所;以及哈佛商学院的杰森·里斯博士。
