孤独就像慢性压力一样，会加重免疫系统的负担
新的研究将孤独与一系列功能失调的免疫反应联系起来，表明孤独有可能损害整体健康。
研究人员发现，越是孤独的人，潜伏性疱疹病毒再激活的迹象就越明显，并会产生更多炎症相关蛋白急性应激比那些感觉社会联系更紧密的人。
这些蛋白质表示炎症的存在慢性炎症与许多情况有关，包括冠心病,2型糖尿病关节炎和阿尔茨海默病，以及身体虚弱和功能下降这可能伴随着衰老。
潜伏的再激活疱疹病毒已知与压力有关，这表明孤独是一种慢性疾病压力源这会引发一种控制不佳的免疫反应．
“从之前的研究中可以清楚地看出，低质量的恋爱关系与许多健康问题有关，包括过早死亡还有其他各种非常严重的健康问题孤独的人显然会觉得他们的关系质量很差，”俄亥俄州立大学行为医学研究所的博士后、该研究的主要作者丽莎·贾雷姆卡说。
“这种类型的研究很重要的一个原因是了解孤独和人际关系是如何广泛影响健康的。我们对这一过程了解得越多，就越有可能对抗这些负面影响——也许是干预。如果我们不知道生理过程我们要做些什么来改变它们呢?”
这些结果是基于对两组人群进行的一系列研究得出的:一组是健康的超重中年人，另一组是健康的超重中年人乳腺癌幸存者．研究人员使用加州大学洛杉矶分校孤独量表来衡量所有研究中的孤独感，这是一份评估人们对孤独的看法的问卷社会隔离和孤独。
Jaremka将于周六(1月19日)在新奥尔良举行的人格与社会心理学协会年会上展示这项研究。
研究人员首先试图通过测量血液中疱疹病毒重新激活时产生的抗体水平，来获得与孤独相关的免疫系统行为的快照。
参与者是200名乳腺癌幸存者，他们在癌症治疗结束后的两个月到三年之间，平均年龄为51岁。他们的血液被分析是否存在抗eb病毒和巨细胞病毒的抗体。
两者都是感染大多数美国人的疱疹病毒。大约一半的感染不会产生疾病，但一旦人感染，病毒在体内保持休眠状态，并可能被重新激活，导致抗体水平或滴度升高——同样，通常不会产生症状，但暗示细胞免疫系统的调节问题。
孤独的参与者比不那么孤独的参与者有更高水平的巨细胞病毒抗体，而那些更高的抗体水平与更多的疼痛、抑郁和疲劳症状有关。Jaremka说，爱普斯坦-巴尔病毒抗体水平没有发现差异，可能是因为这种重新激活与年龄有关，许多参与者年龄较大，这意味着与孤独有关的重新激活将难以检测。
先前的研究表明，压力可以促进这些病毒的重新激活，也导致抗体滴度升高。
Jaremka说:“压力和这些病毒的重新激活所涉及的相同过程可能也与孤独的发现有关。”“孤独在很多方面都被认为是一种慢性压力源，是一种可能持续相当长时间的社交痛苦状况。”
在另一组研究中，科学家试图确定孤独如何影响促炎蛋白或细胞因子的产生，以应对压力。这些研究是在144名来自同一乳房组的女性中进行的癌症幸存者以及134名没有重大健康问题的超重中老年人。
研究人员从所有参与者身上提取了基线血样，然后给他们施加压力——他们被要求在摄像机和三位小组成员面前发表一篇即兴的5分钟演讲，并做一项心算任务。研究人员随后用脂多糖刺激参与者的免疫系统，脂多糖是在细菌细胞壁上发现的一种化合物，已知能引发免疫反应。
在这两个群体中，那些孤独的人在应对急性压力时，白细胞介素-6 (IL-6)的细胞因子水平明显高于那些社会关系更密切的人。另一种细胞因子，肿瘤坏死因子- α，在孤独的参与者中也比不那么孤独的参与者上升得更快，但从统计标准来看，这一发现仅在一个研究小组，即健康的成年人中具有显著意义。
在研究中乳腺癌研究人员还检测了幸存者体内细胞因子白细胞介素1- β的水平，孤独的参与者体内白细胞介素1- β的水平较高。
当科学家们控制了包括睡眠质量、年龄和一般健康指标在内的许多因素后，结果是一样的。
Jaremka说:“在两项研究中，我们发现孤独的人比不孤独的人有更多的炎症，这一点是一致的。”
她说:“记住另一方面也很重要，那就是觉得自己与社会联系紧密的人会有更多积极的结果。”
进一步探索
