睡眠不好的老年人对压力的反应会增加炎症

罗切斯特大学医学中心研究人员领导的一项研究表明，睡眠质量差的老年人对压力的免疫系统反应会改变，这可能会增加精神和身体健康问题的风险。

在这项研究中，压力导致一种标志物的显著增加炎症在可怜的睡眠不足的人与睡眠良好的人相比——这是一个与健康状况不佳和死亡有关的标志。

“这项研究提供了更多的证据睡眠不仅能改善整体健康状况，还有助于预防与炎症相关的不良生理和心理结果，”医学中心精神病学助理教授Kathi L. Heffner博士说。

研究人员称，睡眠质量差与急性压力引起的炎症反应增强之间的联系，不能用抑郁、孤独和感知压力等与免疫功能受损有关的其他因素来解释美国老年精神病学杂志．

赫夫纳说:“我们的研究表明，对于健康的人来说，这一切都归结于睡眠，以及睡眠不好可能会对我们的生理应激反应，我们的战斗或逃跑反应产生影响。”

该研究被宣传为对压力和记忆的调查，涉及45名女性和38名男性，平均年龄为61岁。使用标准评估对参与者的认知状态进行评估。每个参与者都完成了一份关于睡眠质量、感知压力、孤独感和药物使用的自我报告。参与研究的参与者必须身体健康，但即便如此，约有27%的参与者被归类为睡眠质量差的人。

在研究当天，参与者接受了一系列语言和工作记忆测试，一系列问题作为压力源。在任何测试开始之前抽血，然后在测试之后立即抽血，每隔三次，间隔超过60分钟。研究人员检测了血液中白细胞介素-6 (IL-6)的水平，这是一种主要在炎症部位产生的蛋白质。

相对于睡眠质量好的人，睡眠质量差的人有更多的抑郁症状、孤独感和整体压力感。在测试开始前测量IL-6时，睡眠质量差的人和睡眠质量好的人没有区别。在整个小组中，参与者的IL-6水平都有所上升。然而，与睡眠良好的人相比，睡眠不好的人在压力测试中IL-6的增加要大得多，高达4倍，而且在老年人中，这种水平被发现会增加患病和死亡的风险。

对孤独、抑郁或感知压力对IL-6水平影响的进一步分析结果没有发现相关性。睡眠质量差是炎症水平升高的预测因素。

“我们没有发现证据表明，睡眠不好会导致他们在压力环境下表现不佳。他们在测试中的表现和睡眠良好的人一样好。我们没有预料到这一点，”赫夫纳说。“我们确实发现，在受到压力后，他们的情绪比睡眠良好的人更差，但情绪的变化并不能预测炎症反应的加剧。”

随着年龄的增长，免疫系统会逐渐衰退，炎症也会增加。炎症加剧会增加心血管疾病、糖尿病和其他疾病以及精神问题的风险。

虽然人们对睡眠不足影响炎症蛋白循环水平的途径知之甚少，但赫夫纳领导的这项研究为预防老年人的不良后果提供了一个临床目标。

赫夫纳说:“老年人有很多睡眠问题。老年人不必睡不好觉。我们可以干预老年人的睡眠问题。帮助老年人睡得更好可能会降低与炎症相关的不良后果的风险。”