研究解释了电击疗法如何缓解严重抑郁症

(HealthDay)——一项新的小型研究深入了解了电击疗法是如何影响抑郁症患者的大脑的。电击疗法是一种治疗严重抑郁症的有效疗法，但人们对它的了解甚少。

研究人员使用功能性核磁共振扫描来看看大脑的活动在9个成人中严重的抑郁症电击治疗前后。研究人员发现，电击或电痉挛疗法(ECT)会削弱抑郁症患者大脑不同区域之间的联系。

“通过我们的研究，我们能够证实(抑郁症)存在超连通性，此外，我们可以证明治疗可以消除它，”该研究的合著者克里斯蒂安·施瓦茨鲍尔(Christian Schwarzbauer)说神经影像学在苏格兰阿伯丁大学。

施瓦兹鲍尔说，尽管严重抑郁症患者通常也无精打采，他们的大脑会超负荷运转，这似乎违反直觉，但一种解释可能是他们的大脑内部活动太多，无法很好地应对外部刺激。

他补充说，这项研究可以为提高电击疗法的有效性和安全性指明方向。在其76年的历史中，由于担心其副作用，该疗法遭到了医生的反对，例如记忆丧失．

电击疗法通常只用于对抗抑郁药或其他类型的治疗没有反应的患者，并且有伤害自己或他人的风险。

“我认为现在有了更多的解释，我认为这让临床医生和患者都放心了，”阿伯丁大学的研究员珍妮弗·佩兰(Jennifer Perrin)说，她是该研究的主要作者，该研究于3月19日在《英国医学杂志》上在线发表美国国家科学院院刊．

在这项研究中，9名严重抑郁的参与者在一系列电击治疗前后对他们的整个大脑进行了功能性核磁共振扫描。他们每周接受两次治疗，直到包括悲伤和疲劳在内的症状消退。

参与者在研究前对抗抑郁药物没有反应，在过去的六个月里也没有接受过电击治疗，尽管其中四名患者正在服用抗精神病药物。

研究人员将注意力集中在大脑前部被称为背外侧前额叶皮层的区域。扫描结果显示，在电击治疗后，它与大脑其他区域的联系越来越少。

西北大学心理学兼职教授托尼·唐(Tony Tang)说:“大脑的这个特殊部分与认知(思维过程)和社会行为有关，并与抑郁症有关，所以这一发现并不令人惊讶。”他说，令人惊讶的是，在电击治疗后，没有发现其他与抑郁症有关的大脑区域有交流断线。

唐说:“电痉挛疗法是一种侵入性很强的剧烈手术，你会在病人身上看到很多变化，所以我们可能会推测会有某种广泛的大脑连接变化。”这项研究“发现它是局部的，我发现这相当令人惊讶。”

在电击治疗过程中，临床医生将电极放在患者的头皮上，当患者处于麻醉状态时，释放足够的电流诱发癫痫发作。当电极位于头部两侧时，治疗效果会更好，但不幸的是，这也带来了更大的副作用风险。

在头部两侧设置电极可能更有效，因为它会引发更广泛的癫痫发作，但目前的研究结果表明了另一种可能性，唐说:当临床医生只在头皮一侧放置电极时，他们通常会把电极放在大脑的右半部分，因为右半部分不太占优势(对右撇子来说)。然而，根据这项研究，位于大脑左侧的背外侧前额叶皮层可能是关键的目标区域。

“到目前为止，我们尝试过的大多数局部刺激形式都不像两边都有电极那样有效，但这种类型的研究可能会指向正确的方向，”Tang说。

施瓦茨鲍尔建议，观察重度抑郁症患者的大脑连接可以帮助临床医生预测谁将从电击疗法中受益，以及谁将在治疗后复发。大约60%到80%的人会再次抑郁，通常在治疗后的六个月内。

除了抑郁症，整个大脑的功能性核磁共振成像(MRI)可以让我们深入了解可能与大脑变化有关的其他疾病大脑施瓦茨鲍尔说，包括自闭症、精神分裂症和痴呆症在内的网络。

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