越界:什么是折磨?

酷刑。联合国将它定义为“施加严重的身体或精神上的痛苦或痛苦。“但是严重的有多严重?判断决定是否法律分类作为酷刑审讯实践。

现在,一项研究发表在即将出版的《心理科学》杂志心理科学协会,谴责这种分类方法本质上是有缺陷的。原因:人们评估疼痛的严重程度没有经历的痛苦让他们低估了它。

因此,许多酷刑不是机密或prohibited-as酷刑,作者说,罗兰Nordgren f .西北大学凯洛格管理学院,哈佛法学院Mary-Hunter莫里斯,卡内基梅隆大学的George Loewenstein。

研究人员进行了研究,他们报警的布什政府的国防“强化审讯技术”,如压力姿势和水刑。在法庭和媒体、官员最小化造成的心理和生理痛苦这些技术和坚持他们没有酷刑。

在这种否定,作者看到的完美示范一个心理现象叫做“移情缺口,”Loewenstein说:“人们在情感状态”饥饿,愤怒,痛苦——“不能理解或预测另一个。“如果你温暖,你无法想象的痛苦被冷;如果你休息,睡眠不足看上去不那么糟糕。

说明移情差距倾斜酷刑的定义,四个研究团队在关注三种常见的审讯techniques-solitary监禁,睡眠不足,暴露在极端寒冷的天气。在每个实验中,一些学科经历了温和的版本的策略产生疼痛。被排除在一个在线抛球游戏表现社会隔离。睡眠不足是由三个小时近似夜校班。细胞模拟监禁在一个“冷”,一些参与者进行了试验用一只胳膊一桶冰冷的水;别人的胳膊躺在室温的水。

这些经历后,参与者被要求评价疼痛严重程度和思考素养真正的审讯手段。每项研究都产生了相同的结果。那些经历了轻微的疼痛被认为技术更严重和更少的痛苦在道德上可以接受的比那些没有经历痛苦。即使是短暂的分离从痛苦的经验消灭其效果。十分钟把手臂从冰水后,参与者判断疼痛极端寒冷的类似于那些武器都沐浴在温暖的水。

“我们的研究表明,除了在稀薄的情况下”也就是实际的痛苦——“人们会表现出一个系统性偏差under-appreciate产生的痛苦他们支持的策略,“Loewenstein说。

这项研究的结论:“评估酷刑的法律标准是心理上站不住脚的。”

可以做什么呢?首先,过度补偿。“知道我们往往是偏向不包括酷刑折磨,我们应该定义酷刑非常随意,在内地,”Loewenstein说。不要相信移情。“这是一个地方我们不能依赖我们的情感系统来指导我们。我们必须使用我们的智力。”