这被忽视的疾病是一组热带感染，在非洲，亚洲和美洲发展地区的低收入人群中尤其流行。不同的组织以不同的方式定义疾病集。在撒哈拉以南非洲，这些疾病作为一个组的影响与疟疾和结核病相当。其中一些疾病具有已知的预防措施或急性药物治疗，这些疾病在发达国家可用，但在较差的地区并不普遍可用。在某些情况下，治疗相对便宜。例如，血吸虫病的治疗方法为每年每年0.20美元。然而，控制被忽视的疾病[需要澄清据估计，在未来五到七年内，需要在20亿至30亿美元之间的资金。
这些疾病与三大疾病（艾滋病毒/艾滋病，结核病和疟疾）形成鲜明对比，这些疾病通常获得更多的治疗和研究资金。被忽视的疾病还可以使艾滋病毒/艾滋病和结核病更为致命。但是，一些制药公司致力于捐赠所有所需的药物疗法，并且在几个国家成功完成了大众药物管理局。
