心内膜炎是心脏内部层的炎症。它通常涉及心脏瓣膜（本地或假体瓣膜）。可能涉及的其他结构包括介入的隔膜，弦齿，壁画内膜，甚至在心脏内装置上。心内膜炎的特征是原型病变，植被，这是一批血小板，纤维蛋白，微生物的微菌落和炎症细胞。在感染性心内膜炎的亚急性形式中，植被还可能包括肉芽肿组织的中心，该组织可能会纤维化或钙化。
有多种方法可以分类心内膜炎。最简单的分类基于病因：要么感染性或者不感染，取决于微生物是否是炎症的根源。无论如何，心内膜炎的诊断均基于临床特征，例如超声心动图等研究，以及任何表现出存在心内膜炎的微生物的血液培养物。
