自闭症是一种神经发育障碍,其特征是受损的社会互动和交流,通过限制和重复的行为。这些迹象都一个孩子三岁之前开始。自闭症影响大脑的信息处理通过改变神经细胞和突触连接和组织;这是如何发生的原因还不是很清楚。三种公认的障碍在孤独症谱系(asd),另外两个是阿斯伯格综合症,这缺乏认知发展和语言延迟,和广泛性发育障碍另有规定(通常缩写为PDD-NOS),这是诊断标准的全套自闭症或阿斯伯格综合症并不满足。
自闭症有很强的遗传基础,尽管自闭症的遗传学是复杂的,目前尚不清楚自闭症是解释更罕见的突变,或罕见的组合常见的基因变异。在极少数情况下,自闭症是与代理商导致出生缺陷密切相关。提出争议环绕其他环境因素,如重金属、杀虫剂或儿童疫苗;疫苗的假设在生理上难以置信的和缺乏令人信服的科学证据。孤独症的患病率大约是1 - 2全世界每1000人;然而,疾病控制和预防中心(CDC)的报道在美国大约每1000儿童被诊断为自闭症。被诊断为自闭症的人数自1980年代以来急剧增加,一定程度上是由于诊断实践的变化;的问题是否未解决的实际患病率增加。
父母通常注意迹象在头两年的孩子的生命。通常的迹象逐渐发展,但一些自闭症儿童通常首先开发更多然后回归。早期行为或认知干预可以帮助自闭症儿童获得自我保健,社会,和沟通能力。虽然没有治愈,报告病例的孩子恢复。不是很多自闭症儿童成年后独立生活,虽然有些变得成功。自闭症文化发达,一些人寻求治疗和其他人相信自闭症应该接受差异,而不是作为一个障碍。
