带有硝酸

的硝酸根离子是一种多原子离子，分子式为NO−3，分子质量为62.0049 g/mol。它是硝酸的共轭碱，由一个中心的氮原子和三个同键的氧原子组成，呈三角平面排列。硝酸盐离子的形式电荷是-1。这是由于形式电荷的组合，其中三个氧每一个都带- 2 / 3个电荷，而氮带+1个电荷，所有这些加起来就是多原子硝酸盐离子的形式电荷。

这种排列通常被用作共振的例子。和等电子碳酸盐离子一样，硝酸盐离子可以用共振结构表示:

在标准的温度和压力下，几乎所有的无机盐都能溶于水。一种常见的无机盐是硝酸钾(硝石)。

在有机化学中，硝酸盐(不要与硝基混淆)是一个官能团，具有一般的化学式RONO2，其中R代表任何有机残渣。它们是由硝酸和醇组成的酯nitroxylation．的例子是硝酸甲酯由甲醇和硝酸，酒石酸的硝酸盐，和名字不准确的硝化甘油(实际上是一种有机物质)反应形成的硝酸复合，不是a硝基化合物)。

与有机硝基化合物一样(见下文)，有机和无机硝酸盐都可以用作推进剂和炸药。使用无机硝酸盐的一个例子是古典火药。在所有这些使用中，硝酸盐的热分解产生分子氮N2气体加上相当多的化学能，这是由于分子氮中键的强度高。特别是在无机硝酸盐反应中，硝酸盐氧的氧化也是一个重要的能量释放过程。