“智能隐形眼镜”可检测眼部感染

一种开创性的智能隐形眼镜正在开发中，可以快速、非侵入性地检测眼睛感染。

人们希望这项测试最终可以在家庭中使用，并被誉为全球对抗可预防失明的下一个重大飞跃。它甚至可以防止真菌引起的死亡眼部感染在发展中国家。

这款隐形眼镜是由谢菲尔德大学、布拉德福德大学和印度L V普拉萨德眼科研究所的一个国际科学家团队进行的研究成果。

目前，检测眼部感染中存在哪些细菌或真菌是一种侵入性过程，需要在麻醉下刮伤患者的眼睛。然后将样品培养两天，然后在显微镜下研究。

的新的测试患者需要佩戴这种特殊的隐形眼镜一个小时，然后很快就能确定结果。人们希望这项测试最终能够面向英国和国际上的普通公众。

谢菲尔德大学临床牙科学院微生物学高级讲师Joey Shepherd博士说:“这是一项至关重要的工作，可以通过比目前使用的更舒适的方式快速准确地诊断感染，从而挽救全球许多人的视力。

“它还将减少抗生素的错误处方，这意味着我们将帮助减少微生物对抗生素的耐药性，因为这些药物在使用时没有正确查明原因。”

实验室的初步测试已取得积极结果，一旦获得进一步的资金，将进行人体试验。

这种检测在发展中热带国家可能至关重要，在这些国家，感染往往被发现得太晚，无法挽救一个人的眼睛。

布拉德福德大学化学教授Stephen Rimmer说:“我们已经生产出一种智能水凝胶，可以检测两种细菌和真菌。这种设备的材料与用于制造的材料相似隐形眼镜，可以安全地涂在眼睛上。微生物附着在材料上，然后就可以进行分析了。”

他补充说:“目前的方法不太好，而且需要时间。我们正在研究如何在镜片上产生可见的颜色变化，以显示存在哪种细菌或真菌。然后可以用移动电话并上传到网站供专家分析。然后专家可以确定患者是否需要抗生素，或者是否需要进一步调查。我们的目标是，大街上的人根本不需要训练就能做到。”

世界卫生组织上个月的一份报告显示，侵袭性真菌疾病在全球范围内呈上升趋势，特别是在那些有潜在疾病的患者中健康问题或者免疫系统变弱，但关于它们的研究很少。它还报告了与COVID-19大流行和真菌感染增加的相关联系:曲霉菌病、毛霉菌病和念珠菌血症，以及有证据表明，这些疾病的发病率和地理范围真菌感染由于气候变化正在全球扩张。

在印度，死于毛霉菌病或“黑木耳”的人数有所上升。糖尿病患者和用类固醇治疗COVID-19的患者风险特别大，研究显示，这些患者的死亡率接近50%。医生认为，类固醇会降低病人的免疫力，提高血糖水平，让真菌繁殖。

L V普拉萨德眼科研究所执行主席Prashant Garg博士说:“眼睛感染——微生物性角膜炎——是全世界视力丧失和失明的主要原因，在印度更是如此。及时和正确的诊断有助于及时开始使用适当的药物进行治疗，从而限制这些疾病造成的视力损失。目前采用的诊断方法是侵入性的，耗时且昂贵。‘智能隐形眼镜’技术可能是治疗眼部感染的下一个重大飞跃，也是我们消除可避免失明的共同目标。”

下一步是生产第二代原型，可以轻松使用，而不需要实验室设施。该团队还将该设备作为一种先进的方式，为实验室提供样品，以进行微生物DNA测序。