研究表明，加州东部科切拉山谷的农场工人缺乏倡导改善健康的手段

加州大学河滨分校(University of California, Riverside)在加州最大的农业产区之一东科切拉山谷(Eastern Coachella Valley)进行的一项研究发现，那里的农场工人即使知道在农村农场工作和生活会面临健康风险，也缺乏倡导改善公共卫生的信息和手段。

美国240万农场工人中约76%是移民，其中大多数来自墨西哥。在东科切拉山谷(ECV)所在的南加州内陆，关于拉丁裔农场工人的生活状况的研究并不多。健康关心的问题和护理障碍。

“美国的农业生产需求给拉丁裔移民农场工人带来了沉重的负担，这影响了他们的健康，并影响了他们对生活条件的决定，”社会医学、人口和医学副教授安·切尼(Ann Cheney)说公共卫生他是该研究的主要作者，该研究发表在国际环境研究和公共卫生杂志．“这些工人及其家人的健康应该成为国家的优先事项。”

切尼和她的团队采用了基于社区的参与式研究方法。2017-2018年，他们在讲西班牙语的社区卫生工作者“宣传员”的帮助下，举办了9次家庭会议，收集有关ECV农村居民健康问题的信息，以及他们在获得医疗服务方面面临的障碍。这项研究的82名参与者中大多数是墨西哥人移民女性和低收入者。近60%的参与者从事农业工作。许多人居住在农田附近，经常暴露在杀虫剂、化学品、农业径流和蚊子中。

在访谈中，参与者讨论了与农业劳动有关的健康问题，如与热有关的疾病、肌肉骨骼疾病和损伤、皮肤病、呼吸系统疾病和创伤。他们表达了他们对农业和附近的萨尔顿海(Salton Sea)(一个内陆高盐湖床)相关环境暴露的担忧，并提出了改善社区健康的解决方案。

呼吸道疾病在ECV不成比例的高，影响约20%的儿童生活在索尔顿海。研究参与者表示，他们意识到索尔顿海对他们健康的负面影响。

切尼说:“农业工作使劳动者暴露在高温、低温和紫外线下，增加了健康风险。”“农场工人比非农业工人更多地接触农药，这可能会增加皮肤病、视力问题和呼吸系统相关疾病的风险。”

切尼补充说，农场工人的工作——摘庄稼、搬重物、长时间站立或跪着——可能会造成伤害和慢性疼痛。

她说:“快节奏、高风险的工作环境会影响心理健康。”

研究发现，当涉及到不安全的工作环境和受伤时，许多农场工人保持沉默，因为他们担心失去工作。许多农场工人没有医疗保险，几乎没有医疗设施、病假工资和交通工具。大多数人英语不流利。事实上，自从农场工人领袖和民权活动家塞萨尔·查韦斯(Cesar Chavez)在20世纪60年代引起人们对农场工人恶劣的生活和工作条件的关注以来，农村农场工人的状况并没有发生重大变化。

切尼说:“变革的缺乏在很大程度上与宏观进程、新自由主义经济和政治政策所产生的结构性不平等有关，这些不平等超出了个人或社区的能力范围，反映了政府的价值观。”例如，1994年的北美自由贸易协定(NAFTA)。我们所知道的是，北美自由贸易协定损害了墨西哥小型农场的金融稳定，这是墨西哥许多农村地区的主要职业。据估计，300多万从事农业劳动的人失去了工作和生计。”

切尼解释说，ECV是来自Michoacán墨西哥的土著群体Purépecha的大量人口的家园。

她说:“他们住在山谷里，在田里工作，构成了一个极其脆弱的社区，因为许多人不会说西班牙语或英语。”“他们说自己的母语Purépecha，没有身份证明。他们选择农场劳动是因为他们不需要语言或技术技能来采摘。然而，这是农业劳动力中排名最低、收入最低的职位。”

根据切尼的说法，结构层面的干预——改变政治和经济格局的干预——需要对农场工人的生活产生积极的改变。

她说:“我们需要摆脱新自由主义政策，让那些已经掌权的人获得特权，开放美国和墨西哥之间的边境，让那些越境的人不会被贴上‘非法’的标签，让他们有机会找到稳定的工作，为自己和家人获得教育和社会机会。”这种做法也符合北美自由贸易协定的思路——开放贸易边界以消除关税。我们也应该为人类移民开放边境，以消除不平等。”

切尼和UCR的Tatiana Barrera和Katheryn Rodriguez一起参与了这项研究;以及墨西哥提华纳北部边境学院的Ana María Jaramillo López。