女性经常被告知她们的生育能力在35岁时“断崖式下降”，但这是真的吗?
事实上，随着年龄的增长，女性的生育能力会下降。但35岁后生育率下降的常见描述是“悬崖”，这更令人焦虑，而不是事实。
如果你想要孩子，了解生育生物学是很重要的。这可以帮助那些有时间选择的人决定什么时候开始尝试生孩子。
对于那些没有时间选择的人来说，知道有哪些选择可以帮助他们做出最好的决定。
女性衰老，卵子数量和质量
一个小女孩出生时，她小小的卵巢里有大约100万个卵子，但当她进入青春期时，只剩下大约30万个卵子。这是一个正常的生理过程，叫做闭锁．
剩下的卵子女人开始月经，只有300-400个会成熟，并在生育期的排卵中释放出来。当女性进入更年期时，她的卵巢中已经没有功能正常的卵子了。
而女性在他们四十五六岁的时候，有时会有“奇迹宝宝”怀孕的几率微乎其微在绝经前的五到十年。
随着女性年龄的增长，卵子质量也会下降。据估计，大约20%的人类卵子是“非整倍体”，这意味着它们的染色体数量错误。这这一比例随着女性年龄的增长而增加．
当一个非整倍体卵子与精子受精时，就会产生一个非整倍体胚胎——在大多数情况下，胚胎会停止发育或形成一个胚胎早期流产．
这对不同年龄生育孩子的几率意味着什么?
女性的生育高峰期是在她十几岁到二十几岁之间。到30岁左右，生育率开始缓慢下降，到35岁左右，下降速度加快。
但35岁以后怀孕几率的下降是渐进的，至少在40岁之前更像一个斜坡而不是悬崖。
一个大型研究研究发现，30-31岁的女性在12个月后怀孕的几率为87%。36-37岁的人这一比例降至76%，40-41岁的人这一比例降至54%。
所以在41岁之前，大多数想要孩子的女性会在尝试12个月后怀孕。但是，怀孕失败的女性比例随着年龄的增长而增加，35岁以后怀孕失败的几率下降得更加明显。
不幸的是，由于染色体异常(非整倍体)卵子的数量随着年龄的增长而增加，流产的风险也随着女性年龄的增长而增加。对于30岁左右的女性来说流产风险大约是十分之一。在40-44岁的女性中，这一比例增加到三分之一。
那么男性的年龄和生育能力呢?
虽然这发生在比女性更晚的年龄，男人的年龄也会影响怀孕的几率。精子质量和生育能力45岁左右衰退而45岁或45岁以上的男性怀上孩子的几率几乎流产的可能性增加50%比25-29岁男性怀孕的几率高。
体外受精不是一个好的备选方案
不幸的是，体外受精不能提高卵子的质量，而女性的年龄是体外受精成功的最大决定因素。维多利亚州数据研究显示，在完成三个体外受精周期后，61%的34-35岁女性在开始治疗时生育了孩子。
36-37岁三次月经后生育的几率为50%，38-39岁为38%。但到了40-41岁，只有25%的女性在三次体外受精周期后生育了孩子。
试管婴儿成功的几率也受到男性伴侣年龄的影响。研究显示男性伴侣年龄在45岁或以上的夫妇的活产率比男性伴侣年龄在45岁或以上的夫妇的活产率低男性伴侣比这个小。
有什么选择?
生活环境，包括没有找到一个愿意承担生育责任的伴侣，会阻碍人们在最适合生育的年龄生育孩子。
如果你担心年龄会影响你生孩子的机会，这里有一些选择:
- 单干:如果你是单身，你可以考虑加入越来越多的女性使用捐献精子选择成为“单身妈妈”。的最安全的选项对你和你的孩子来说就是通过生育诊所找到一个捐献者。
冷冻卵子以备以后使用:虽然这似乎是一个有吸引力的选择，但成本很高，而且不能保证将来能怀上孩子。为了帮助你决定这对你来说是否是正确的选择，这里有一些关于冷冻卵子的事实。
试管婴儿:如果你年龄在35岁或以上，并且已经尝试了六个月或更长时间，请向你的全科医生寻求建议并进行基本的生育测试。根据测试结果，你的家庭医生可以把你推荐给生育专家。如果你需要试管婴儿，越早越好，因为年龄会影响试管婴儿成功的机会。
使用捐赠的卵子:除非你使用年轻女性捐赠的卵子，否则40岁以后试管婴儿的几率几乎可以忽略不计。研究显示40岁以后，使用捐赠卵子的女性生孩子的可能性是使用自己卵子的女性的五倍。
最后，提醒一句。卵巢储备试验经常被宣传为女性了解自己生育能力和怀孕几率的一种方式。
所谓的“卵子计时器”测试测量血液中抗苗勒氏管激素(AMH)的水平，这是一种由生殖组织产生的激素。思想越重要鸡蛋存在的AMH越多，所以它被称为一种“卵子计数”。
然而,研究显示这项测试并不是对女性生育能力的可靠测试。平均而言，相同年龄的女性每月怀孕的机会是相同的，无论她们的AMH水平如何。
