成瘾专家解释说，减少香烟尼古丁含量的建议可以挽救数百万人的生命
香烟是唯一一种合法的消费产品，如果故意使用，会导致一半的长期使用者过早死亡。
为了解决这一长期存在的健康威胁，2022年6月下旬，拜登-哈里斯政府宣布一个计划推进对香烟和其他燃烧烟草产品的新标准，使其最低限度或不上瘾。
新西兰政府最近也宣布了类似的减少尼古丁策略描述为关键组件国家新的无烟计划。
拜登-哈里斯的提议早于早前的计划在2017年特朗普担任总统期间，降低香烟中允许的尼古丁含量。米奇•泽勒在2013年至2022年4月期间担任美国食品和药物管理局烟草产品中心主任的她在2019年表示，“这一规定可能会对美国烟草产品产生最大的影响公共卫生在公共卫生史上
那么，这个提议在实践中意味着什么呢?一旦实施——可能至少还需要三年时间——这将意味着在美国销售的所有香烟和雪茄的尼古丁含量将比目前减少约95%。由于尼古丁是烟草中的成瘾性物质，这意味着这些烟草产品将变得几乎不会成瘾性。不再有年轻人对香烟上瘾，现在的吸烟者会发现戒烟要容易得多。
作为一个公共健康科学教授我从事戒烟研究超过30年，任何提高没有戒烟计划的吸烟者戒烟率的干预措施都给我留下了深刻的印象。在我们最近的一个随机临床试验我在宾夕法尼亚州立大学的研究团队和哈佛大学的同事发现，那些被分配使用尼古丁含量非常低的香烟的人的尼古丁含量超过了戒烟的可能性是其他人的四倍那些抽正常尼古丁香烟的人。
研究表明，成功实施降低香烟尼古丁标准对公众健康的益处可能是巨大的。
FDA 2018年的一项研究预计，到2060年，香烟尼古丁标准将降低能大幅降低吸烟率吗——从现在的13%左右降至2%以下，防止1600万人成为常规吸烟者，并防止280多万人因吸烟而死亡。
不只是“轻”或“低焦油”香烟
拟议的标准不会简单地产生类似于“轻”香烟的东西。清淡的香烟，已经在市场上销售了几十年，含有大约等量的尼古丁和普通香烟一样——每支香烟大约10到15毫克。为了符合新标准，香烟可能会被要求含有尼古丁少于0.5毫克．
所谓的“轻”或“低焦油”香烟在过滤嘴上有小孔，允许空气进入过滤嘴稀释烟雾。当用机器吸烟时，轻烟每口释放的焦油和尼古丁含量较低。然而，如果由人握着，烟孔通常会被手指堵住，吸烟者很容易就会更用力地吸吸气量相同尼古丁和焦油。
一些对减少尼古丁含量的提议持怀疑态度的人担心，吸烟者可能会像抽“淡”烟一样，更强烈地吸尼古丁含量降低的香烟。然而，数十项研究表明，尼古丁含量极低的香烟，吸烟者不要增加他们的吸烟量．
相反，在短时间内，吸烟者会发现尼古丁含量很低的香烟不太令人满意，而且他们逐渐减少吸烟．在随机试验中，那些使用尼古丁含量非常低的香烟的人也是如此更容易戒烟．
电子烟的角色
当特朗普政府最初提出减少香烟尼古丁含量时，泽勒和FDA前局长斯科特·戈特利布意识到，这一计划成功的主要挑战之一是，该规定可能会催生高尼古丁香烟的非法市场。
泽勒和戈特利布明白，防止这种情况发生的一个关键方法是允许不吸烟的尼古丁产品(如电子烟)继续在市场上销售。电子烟为吸烟者提供了令人满意的尼古丁量，同时也使使用者暴露在大量的尼古丁中有毒物质含量较低比普通香烟好。因此，电子烟的危害可能要小得多。
我们团队和弗吉尼亚联邦大学的同事们最近进行的一项新研究发现，当吸烟者没有戒烟计划时电子香烟与使用零尼古丁电子烟或不使用电子烟相比，使用类似香烟的尼古丁传递方式的吸烟者完全戒烟的比例更高。
关于电子烟的争议
电子烟有助于取代吸烟的潜力解释了为什么在拜登-哈里斯(Biden-Harris)于6月宣布大幅降低香烟中允许尼古丁含量的两天后，美国食品药品监督管理局(FDA)随后宣布了这一决定，这让许多人感到惊讶有效地禁止所有销售Juul是一款非常受欢迎的电子烟，在过去五年中一直是销量最大的电子烟品牌。当Juul对这一决定提出上诉时，法院FDA暂停了拒绝令，直到完成额外的审查预计这需要几个月的时间。
Juul并不是唯一一家受到禁令威胁的电子烟。截止日期为2020年9月，在提交给FDA的数百万份电子烟申请中，超过99%被否认．
在FDA努力减少香烟尼古丁含量的背景下，FDA的电子烟禁令之所以如此令人困惑和违反直觉，是因为电子烟的可获得性对该计划的可行性至关重要。包括我在内的许多研究人员都认为，市场上有各种合法的、受监管的高尼古丁电子烟是戒烟的关键因素减少消费需求非法高尼古丁烟制品。
世界其他地区的卫生当局，包括联合王国和新西兰都认识到电子烟在减少吸烟方面的重要作用。新西兰的nicotine-reduction计划明确包括提供替代尼古丁产品，如电子烟。
研究表明，电子烟是有害的危害小得多比香烟更有效，事实证明帮助吸烟者戒烟远离剧毒香烟。因此，保护公众健康很可能是适当的由于电子烟直到品牌香烟的尼古丁减少计划成功实施后才能上市。
当我们经过世界肺癌日与往常一样，我相信我们现在有了一个计划，在减少每年死于这种可怕疾病的人数方面，这个计划比任何其他计划都要重要。这是一项由共和党和民主党政府共同提出的计划，并得到了现有最佳科学的支持。在我看来，实行减法——尼古丁可燃烟草标准代表了在我们有生之年最终结束烟瘾的可能性。
