新亨德拉病毒的发现揭示了持续监测项目对检测新发疾病的重要性

悉尼大学领导的研究发现了亨德拉病毒的一种未被识别的变种，促使人们重新评估马及其照顾者对其他人的溢出风险。

悉尼领导的一项研究发现，亨德拉病毒的一种新变种是导致澳大利亚马匹致命疾病的原因，并有病毒蔓延到人类的风险。

一个第二个案例2021年10月，纽卡斯尔附近的新南威尔士州第一产业部使用了这项研究提供的最新测试方法，确认了这种变体的存在。

这一发现的故事可以作为一个案例研究，说明正在进行的疾病监测项目对发现新发疾病至关重要。

亨德拉病毒在飞狐中传播，对马和人都是致命的。澳大利亚的所有飞狐物种都能感染该病毒，并可能通过家畜的溢出感染将其传播给人类。狐蝠是一种受保护的物种，对我们的环境至关重要，因为它们为我们的原生树木授粉，传播种子。

飞狐在马与觅食的蝙蝠在树附近或树下觅食时，通过接触含有病毒的液体(如尿液)将病毒传播给马。

自1994年以来，已有7例人感染病例，其中4例是致命的，所有人都曾接触过感染了亨德拉病毒的马。

研究人员说，这一发现证明了广泛的生物安全和监测项目的重要性，这些项目反映了新病毒如何出现的复杂性。

这包括检查新病毒和新出现疾病可能与易感家畜和人(如兽医)接触的地区和情况。这是“马作为哨兵”计划的基础，该计划导致了新的亨德拉病毒变体的检测。

“长期以来，国际组织一直在讨论需要在多个研究学科之间进行合作，以监测任何新发疾病的风险，但这很难实现。”首席研究员、兽医和流行病学家爱德华·安纳德博士说，他来自悉尼兽医科学学院、悉尼传染病研究所、医学与卫生学院、农业、水和环境部、流行病学-健康科。

“这是一个可以成功发挥作用的例子——将具有多种视角的团队聚集在一起，使用他们最强大的工具来改善疾病监测是有价值的。”

如何检测新的变异

新病毒变体的发现源于一项历时七年的努力，即建立一个由一线兽医、分子生物学家和病毒学家组成的网络，旨在检测国内物种中的新病毒，这一网络被称为“同一健康”网络。

这个“同一个健康”网络还包括美国的研究人员。这使得研究人员能够共享现场和临床观察，并将多种实验室技术并行结合。

“这种病毒足够不同，可以避免既定的常规检测和筛查，”Annand博士说。

研究人员还发现，在接受亨德拉病毒检测的马匹中，超过93%的马匹位于先前检测到溢出的地区(昆士兰州东部和新南威尔士州东北部)，这意味着这些地区以外的检测范围缩小了。

Annand博士说，人们一直有一种普遍的误解，认为亨德拉病毒病例只发生在这些地区，这成为了研究这种疾病的障碍。

新变种是在新南威尔士州中部的纽卡斯尔附近发现的，这加强了更广泛测试的必要性——包括在飞狐经常出没的所有地区。

Annand博士说:“好消息是，科学发现支持我们的理解，即目前的马疫苗对这种毒株同样有效，这意味着可以通过对马免疫来可靠地减轻人类健康风险。”

这些研究结果发表在新出现的传染病。

病毒侦探故事

亨德拉病毒的新变种是在昆士兰州一匹马的实验室样本中发现的，这匹马于2015年9月死因不明。

虽然兽医怀疑是亨德拉病毒，但常规筛查和诊断测试亨德拉病毒的检测无法确认任何诊断，因为它们是用来检测已知的亨德拉病毒株的。

这匹昆士兰州马的样本被储存在一个国家实验室里，与其他马匹的样本一起被常规检测疾病。

Annand博士说:“我们没有在常规调查后丢弃样本，而是与昆士兰州生物安全部门合作建立了一个生物银行，并开发了一个系统，使用创新的测试方法筛查已知和未知的疾病。”

2021年，研究小组使用下一代测序(一种分子测试，旨在通过广泛搜索样本中包含的遗传物质来检测未知因子)，确认了昆士兰州马的死因是以前未被识别的亨德拉变种。

研究人员提醒了兽医和澳大利亚实验室，并利用他们与美国合作伙伴的合作，确认目前的治疗方法在预防新亨德拉病毒方面同样有效病毒压力。

新的亨德拉病毒变种并不是该合作团队发现的唯一一种新颖的溢出效应。此前，Annand博士协助昆士兰州生物安全和CSIRO科学家检测了澳大利亚蝙蝠狂犬病病毒对马匹的外溢。由悉尼大学和澳大利亚国家科学研究组织CSIRO领导的“马作为哨兵”合作项目就是从这一经验中成长起来的。

“很高兴看到这个合作项目取得了如此重要的发现，它增加了我们对这种疾病和亨德拉病毒分布的了解。这项研究已经让我们意识到这种工作的重要性，以及它对保护马和人类健康的积极影响，”来自CSIRO的共同资深作者Ina Smith博士说。