对于COVID-19，“流行”并不意味着“结束”

公共卫生专家用这个词来描述COVID-19的未来可能走向:这种疾病将成为“地方病”。

“地方病”是一个大多数人都不熟悉的术语，这引起了一些困惑。这并不意味着病毒将会终结或消失。相反，我们将不得不继续与导致COVID-19的冠状病毒SARS-CoV-2共存。但这不会是过去两年不稳定的大流行状态。

网络科学研究所所长、东北大学斯特恩伯格家族杰出教授亚历山德罗·维斯皮纳尼说，对科学家来说，“地方病”意味着某种特殊的东西。维斯皮纳尼领导着一个传染病建模团队，自危机开始以来，该团队一直在对COVID-19大流行的可能未来进行一系列预测。“在流行病学中，‘地方性’有特定的技术含义。这意味着疾病的流行基本上处于一种静止状态。”

他说，这并不意味着地方病一定是“好”或“坏”的事情。“这取决于你设定的流行水平。它可能非常高，这是一个大问题。也可能非常低。”

Vespignani说，流行病学家使用的一个指标被称为“繁殖数”。它表明疫情是在增长、缩小还是稳定。

他说:“从数学上讲，当可能患病的人数比例与病毒的繁殖数量相平衡，从而产生相当稳定的病例数量时，科学家就会认为一种疾病是“地方病”。

然而，他说，“地方病”的定义已经扩大到包括那些也表现出季节性模式的疾病，比如流感。“我们都希望新冠病毒成为让我们在冬天生活痛苦的呼吸道季节性病毒之一，但与流感或其他病毒处于同一水平。这是我们作为一个社会所容忍的。”

疫苗和治疗等工具也是将疾病流行率保持在稳定水平的一部分，以及暴露于艾滋病的人数病毒在过去的两年。

维斯皮纳尼说:“‘地方性’意味着我们可以控制或更好地控制这种疾病。”“‘地方性’并不意味着它不是卫生保健或公共卫生负担。这意味着我们需要以一种不同于我们过去两年经历的危机模式的方式来应对。”

在全球许多国家，疫苗获取仍然是一个问题，因此，COVID-19可能会继续在许多地方造成严重破坏。然而，根据定义，这种疾病迟早会被认为是“地方病”。

“大流行”的定义是真正的全球性爆发，疾病在一个地区或世界范围内不受控制地蔓延。根据韦氏词典，“地方病”的更广泛的定义，当它不仅仅用于描述疾病时，是一种局限于特定地区或地区的特征。公共卫生专家还表示，不同的地方可能会以不同的方式经历大流行的结束，COVID-19的应对措施可能会反映出这一点，重点是地方和个人的预防措施，而不是州和国家的规定。