尽管可持续生活的好处显而易见，但老年人往往难以实现
提高澳大利亚住房存量的可持续性是关键至关重要的实现国家减排目标。但对于老年人来说，这种变化既能带来好处，也能带来挑战。
我的最近的研究研究了关于环境可持续性在住宅采取的措施老年人．其中包括私人住宅，退休村庄和疗养院。
我发现当可持续性措施可以给老年人带来多种好处人，他们也带来了挑战。例如，居住在可持续住宅中的人们可能会使用更少的能源和水，从而降低账单。但老年人可能会出现认知能力下降，难以使用可持续技术设备。
如果我们要为老年人提供高质量的居住环境，就必须更好地理解环境可持续特征的全部影响。
可持续性和老龄化:一个复杂的组合
预测显示，到2056年，22%的澳大利亚人也就是870万人的年龄将超过65岁。高质量的居住环境对于维持这些老年人的福利至关重要。
环境可持续性在包括退休村在内的住宅发展中发挥着越来越大的作用。和先前的研究这表明大多数退休村居民都希望过上更可持续的生活方式。
随着气候变化的恶化，老年人的住所应该允许他们适应这些不断变化的条件。老年人调节体温的能力下降意味着全球变暖对这一群体是一个深刻的威胁。
改善居住环境的可持续发展可包括:
- 减少浪费
- 使用低碳或可回收的建筑材料
- 太阳能被动式设计
- 高效的加热和冷却
- 使用可再生能源，如屋顶太阳能。
部分住宅项目为老年人服务已经包括了环境的可持续性。一个案例研究南澳大利亚州一个非营利性退休村的建筑师展示了创新的平面图、热效率高的建筑材料、良好的窗户朝向和集水系统等做法。
我之前的研究发现昆士兰州8个私人和非营利退休村的一系列可持续发展特色。
然而，虽然许多退休村开发商优先考虑“社会可持续性”功能，如护理提供和社会互动，但环境可持续性是很大程度上忽略了．
从好的方面来看
在老年人居住环境中采用环境可持续功能的好处包括:
- 减少资源消耗:可持续住宅通常需要更少的水和能源使用，这降低了生活成本。这对退休后经济能力往往下降的老年人尤其重要。老年人也会使用能源更集中因为他们的家庭成员更少，对供暖的需求更大，在家的时间也更多。
- 降低健康风险:环境可持续措施可以带来更健康的室内环境。例如，良好的通风和高质量的空调通常会改善室内空气质量和更舒适的环境温度。
- 减轻的环境挑战:许多老年人希望他们的家更环保。为缓解温室气体排放等全球性问题尽一份力，可以让他们安心。
潜在的缺点
对老年人来说，环境可持续的家居功能所面临的挑战包括:
- 金融压力:许多老年人退休后收入大幅减少。这会冲突开发可持续住房的初始投资很高，用可持续住房替换现有系统的成本也很高。
- 减少能源消耗:在某些情况下，可持续性措施可能涉及容忍略高或略低的温度。例如，从燃气加热系统转向更可持续的类型可能延迟房间里热量的到来会让老年人在短时间内感到不适。这可能与年纪大的人的更加敏感到环境温度。
- 混乱和复杂:老年人可以有认知能力下降影响内存和信息处理速度。因此，他们可能难以使用智能恒温器等可持续技术。研究建议克服这一问题的方法，比如更好地认识到老年人的多样性，以实现更好的“人与科技的契合”。
下一个步骤
老年人对他们的家有独特的需求必须满足，即使采用了可持续性特征。
衰老应该被视为一个动态过程，包括身体、心理和社会层面。老龄化、环境可持续性和居住环境之间复杂的相互关系也需要得到认识。
在为老年人创造可持续生活环境方面的最佳做法和经验教训应该得到重视共享．
最后，制定可持续性决策的开发者应该咨询其他利益相关者。这些人包括承包商、职业治疗师、研究人员，最重要的是老年人自己。
